Всеобщая история

Содержание:

В Викторианский век это был период в истории Соединенного Королевства, когда эта страна углубляла свою промышленную революцию, а Британская империя достигла своего пика. Хотя некоторые историки отмечают его начало с обнародования Закона о реформе 1832 года, этот термин используется для обозначения долгого правления Виктории I.

Виктория I оставалась на престоле 64 года, с 20 июня 1837 года по 22 января 1901 года. За время ее правления страна изменилась во всех сферах, от политической до экономической, через культурную, религиозное и научное.

Когда королева взошла на трон, Англия была по сути аграрной и сельской страной, тогда как после ее смерти она стала высокоразвитой страной с разветвленной сетью железных дорог. Более того, несмотря на то, что ей приходилось иметь дело с различными конфликтами в своих колониях, Империя укрепляла свою власть в мире.

Все произошедшие изменения прошли не без проблем. В начале правления Виктории I страна пережила несколько серьезных эпидемий и экономических кризисов. Преобразования в социальной сфере также вызвали волнения из-за существовавшего огромного неравенства.

Спасение от менструальных судорог для королевы Виктории

Учитывая распространение наркотиков в Великобритании XIX века, было бы странно, если бы главный тренд эпохи прошел мимо женщины, подарившей ей название. В 1840-х Виктория мучилась от менструальных судорог, и лечивший ее прогрессивный врач Дж.Р. Рейнольдс предложил оригинальное решение — прописал королеве марихуану

«В чистом виде и при осторожном употреблении каннабис — одно из самых ценных лекарств в нашем распоряжении», — написал доктор

Более мягкодействующее средство по сравнению с опиумом и кокаином приобрело популярность среди британских аристократов с 1830-х благодаря ирландскому медику Уильяму О’Шонесси, исследовавшему свойства конопли во время службы в Британской Ост-Индской кампании. В ходе экспериментов он опробовал каннабис на свиньях, стервятниках и собаках, после чего предложил его нескольким пациентам в качестве добавки к другим терапевтическим средствам. В ближайшее десятилетие оно превратилась в популярное лекарство от проблем с пищеварением и женских физиологических заболеваний, а чуть позже врачи пришли к выводу, что марихуана помогает и против душевных расстройств. 

Каннабис пережил упадок опиума и расцвет кокаина, но не распространение медицинских игл, которые позволяли мгновенно вводить наркотики в кровь пациента. Больше не было нужды курить марихуану или использовать настойки, и под конец викторианской эпохи один из главных ее препаратов отправился в прошлое. Репутацию марихуаны подпортили и слухи о том, что она лишь усугубляет слабоумие, вместо того чтобы лечить его. На заседании Палаты общин в 1890 году прозвучала фраза: «Индийские сумасшедшие дома полны любителей ганджи», которая вызвала скандал и повлекла расследование. «Чрезмерное употребление может привести к очень неприятным последствиям, — говорилось в заключении созванной в 1894-95 годах Комиссии по индийской марихуане. — Хотя у многих постоянных потребителей тяжело проследить какое-то негативное воздействие».

Позже выяснилось, что сообщения о потере рассудка из-за марихуаны сильно преувеличены, и ее не запретили, хотя к тому времени движения против наркотиков набрали силу. В 1895-м собранная за два года до этого Королевская комиссия по расследованию вопросов употребления опиума постановила, что ограничивать производство и распространение не имеет смысла, но к началу XX века отказ от рекреационного потребления веществ на легальных основаниях стал лишь вопросом времени.Несмотря на это, именно благодаря опыту викторианской эпохи Великобритания долгое время удерживалась от накрывших США истерики и морализаторства. Даже в 1910-х английские медики говорили о зависимых не как об исчадиях зла и преступниках, а как о попавших в нежелательную ситуацию обычных людях. 

С тех пор декриминализация веществ превратилась в одну из главных этических дилемм, но для жителей позапрошлого столетия не стояло вопроса о моральности опиума и кокаина. Наркотические грезы викторианской Англии, объединившие вымысел с реальностью, повлияли на формирование национального духа больше стереотипных фиш-энд-чипс или поражений в серии пенальти. Они объединяли вымысел с реальностью, возвеличивали и уничтожали писателей и художников, дарили новые ощущения богеме, отвлекали измученных странствиями моряков, внушали политикам страх перед восточной угрозой и убаюкивали вечным сном маленьких жителей неблагополучных кварталов. В конце концов, они были просто частью жизни. И смерти. 

Прорехи/Негодяи (High Rip) Ливерпуль

Название банды High Rip является непереводимой игрой слов и означало одновременно высокий вырез, прореху и особо опасного негодяя. Шайка орудовала в Ливерпуле с 1870 по 1890 годы, причем пик ее активности пришелся на 1884-1886, когда они держали в страхе все окраины города.

«Негодяи» как никто соответствовали своему имени. Их самое громкое дело, всколыхнувшее всю страну, касалось убийства испанского моряка в 1884. Бедняга был убит, а тело его обезображено и превращено в кашу множеством порезов и ударов. Даже по меркам преступного Ливерпуля это было слишком. Тогда в убийстве обвинили невиновного 17-летнего работника доков, который был казнен, хотя весь город был уверен в том, что это — фирменный почерк High Rip. До этого банда переживала не лучшие времена, но в 1884 она как раз начала новую экспансию и таким способом возвестила о своем возвращении.

Члены шайки были вооружены до зубов, не боясь нападать даже на полицейских, из-за чего те вообще отказывались патрулировать окраины, либо сбегали с поста. Но самым узнаваемым оружием «Негодяев» были тяжелые, обитые железом кожаные ремни и ножи-кровопускатели, названные так, потому что напоминали инструменты хирургов и цирюльников, которые те использовали для кровопускания.

Бандиты специализировались на нападении на подвыпивших докеров, моряков, грузчиков. Их подкарауливали, стоя за углом зданий, и выбегая всей толпой. «Негодяи» избивали жертву, часто до смерти, или уродуя. Делали они это исходя из собственной стратегии — банда в своей экспансии предпочитала опираться на террор. Жестокость High Rip не сыграла ей на руку: к 1888 году остальные банды Ливерпуля забыли про старые дрязги и объединились, чтобы вместе уничтожить «Негодяев» — настолько они были ненавистны даже в среде преступников и отбросов.

Банда из Рокс (Rock Push) Австралия

В австралийском сленге XIX века слово «push», собственно говоря, означало банду. Так что название самой знаменитой из них — Rock Push — может быть переведено как «Банда Из Рокс» (район Сиднея).

Несмотря на очевидную удаленность Австралии от Глазго, на разных концах империи происходили примерно те же вещи. Молодежь на окраинах городов сбивалась в шайки, и одну из главных ролей в их самоидентификации играла религия. Группировки католиков почитали своим долгом грабить протестантов, а протестанты — католиков. Периодически оба криминальных полюса сталкивались, что оборачивалось массовыми драками и поджогами.

Rock Push была самой яростной и одиозной уличной бандой Сиднея в 1870-е. Ее участники, «оранжевые» (то есть протестанты), были в городе в явном меньшинстве. Однако им удавалось долго противостоять католикам-ларрикинам (то есть городским повесам анархического мировоззрения и поведения). Однако их борьба вскоре переросла драки с ларрикинами — им пришлось столкнуться с серьезными противниками в виде давно существующих «взрослых» банд, настоящей местной мафии.

Отель Foley’s — главный объект интереса банд Сиднея, штаб квартира «Зеленых»

Банда из Рокс промышляла грабежом моряков и подвыпивших искателей развлечений. Грабители использовали своих подруг как приманку — те изображали проституток и заманивали жертву в переулок, где ее уже поджидали парни с дубинками и ножами. В какой-то момент Rock Push начала наступать на пятки людям из серьезного криминального бизнеса и их было решено уничтожить.

Простое насилие не дало плодов: протестанты дрались тем яростнее, чем больше на них наседали. Тогда лидер одной из банд «Зеленых», то есть католиков, по имени Ларри Фоли пошел на хитрость. Он предложил лидеру Банды из Рокс пари: честная драка на ринге, после которой выигравший встает во главе банды побежденного. Выглядит как очевидная ловушка, но в австралийском криминальном мире это было распространенным явлением.

Ларри Фоли во время поединка

Чего не знал глава Rock Push, так это того, что Фоли уже давно брал уроки мастерства у легендарного канадского боксера Черного Пэрри, которого сослали в Австралию за махинации с валютой. Но даже после курса тренировки Фоли выиграл с огромным трудом: оба продержались на ринге 71 раунд и избили друг друга едва ли не до смерти. Но пари было выиграно, и католик стал главой банды протестантов.

Воспитать верность в бывших противниках Фоли не удалось, со временем они разбежались, хотя и не сумели собраться в единую силу вновь. Вместо этого они предпочли мстить победителям: в ближайшие 20 лет в Сиднее в разы выросло количество изнасилований, актов вандализма и избиений случайных прохожих. Еще одно подтверждение того, что каждый раз, когда к дракам уличных банд примешиваются религиозные распри, все принимает совсем скверный оборот.

Начало эпохи

Взойдя на престол в 1837 году в возрасте 18 лет, королева Виктория должна была успокоить народные волнения, распространившиеся по всей стране. Два мощных общественно-политических движения – «Лига борьбы с хлебными законами» и «Чартисты»создавали революционную угрозу.

Чартизм — движение за избирательную реформу в Англии, зародился из-за возмущения несправедливостью английской избирательной системы. Реальная власть в Британской империи принадлежала не королям, а парламенту, так как с конца 18 века Англия превратилась в Конституционную монархию. Но выборы в парламент не были всеобщими, голоса неравномерно распределялись между городами и сельскими поселениями. Кроме того, в выборах принимали участие около 10% от всего народонаселения, допуск к выборам остальных ограничивал высокий имущественный ценз.

Движение чартистов получило свое название по наименованию их программного документа – «Народной хартии». В документе выражались следующие требования:

  • утверждение всеобщего избирательного права;
  • ежегодное переизбрание парламента (чтобы депутаты не успевали привыкнуть к власти);
  • равномерное распределение голосов между всеми городами и районами страны;
  • уничтожение имущественного ценза.

Движение за избирательную реформу в Англии сопровождалось массовыми митингами и демонстрациями, которые могли в любой момент перерасти в революцию.

Немало последователей примкнуло и к Лиге борьбы с хлебными законами. Она возникла в результате принятия в Англии в 1815 году законов, ограничивавших ввоз недорогого иностранного хлеба на территорию страны. Эти законы предоставляли возможность английским поставщикам зерна в десятки и даже сотни раз завышать цены на свою продукцию, отчего сильно подорожал английский хлеб.

Как и чартисты, Лига борьбы с хлебными законами требовала проведения реформ в Англии, и при каждом отклонении этих реформ росло народное недовольство, как и угроза революции.

40-е годы вошли в историю под названием «голодные годы» Британской колониальной империи. Высокие цены на зерно и нехватка продовольствия привели к голоду в Англии, который сопровождался вспышками тифа и холеры. Чтобы избежать народного бунта парламент и королева Виктория пошли на ряд уступок:

  • повысили заработную плату квалифицированным рабочим;
  • отменили хлебные законы;
  • сократили рабочий день до 10 часов;
  • ввели ограничения на детский труд.

К началу 50-х годов экономический кризис был преодолен, приближались годы небывалого для страны подъема промышленности и торговли.

Ранний викторианство

Виктория стала королевой Соединенного Королевства 20 июня 1837 года, когда она сменила своего дядю Вильгельма IV. Премьер-министром в течение первых двух лет своего правления был лорд Мельбурн из партии вигов. Впоследствии его заменил консерватор сэр Роберт Пил.

Соединенное Королевство было втянутым в Первую опиумную войну против Китая, а Британская Индия начала англо-афганскую войну.

Империя продолжала расширяться, когда в 1840 году Договор Вайтанги предоставил Британии суверенитет над Новой Зеландией. Точно так же окончание войны против Китая дало стране суверенитет Гонконга. Британцам было хуже в англо-афганской войне, они потеряли целую колонну при отступлении из Кабула.

Внутри страны сильный голод 1845 года в Ирландии вызвал большую эмиграцию. Пил, чтобы попытаться решить проблему, отменил законы о кукурузе. После этого лидера сменил лорд Джон Рассел, виг.

Экономика

Рост экономической мощи Британии был связан с несколькими важными факторами:

  1. Преобладание в обществе предприимчивого среднего класса (рабочие, владельцы предприятий);
  2. Урбанизация;
  3. Естественный прирост населения;

Всё это привело к тому, что бюджет Британии ежегодно увеличивался на 2%. Британию называли «Мастерской мира» за огромный производственный потенциал. Продукция Британии пользовалась большим спросом на внешнем рынке, поскольку отличалась качеством и дешевизной. Главной отраслью промышленности была текстильная промышленность, а также угольная и металлургическая промышленность. В итоге к 1850 году во всей Британии было отлично налажено железнодорожное сообщение, а в 1851г. в Англии состоялась промышленная выставка небывалых масштабов.

В сельском хозяйстве преобладающей формой стали крупные фермерства, которые активно использовали человеческий потенциал, а также новые технологии. Однако в 70-х гг. на мировой рынок хлынул поток дешёвого зерна из Америки и Австралии, что привело к упадку сельского хозяйства в Англии.

Наука

За этот период научные достижения приумножились. В медицине, например, стали использовать анестезию, а также антисептики.

То же самое произошло с технологиями — областью, в которой инновации были постоянными. В столице, Лондоне, было расширено распределение питьевой воды и начали раскладываться участки метро, ​​которые начали действовать в 1863 году.

В этот период было внедрено газовое освещение и даже было установлено первое электрическое освещение в стране.

С другой стороны, такие исследователи, как Чарльз Дарвин и Чарльз Лайель, произвели революцию в мировоззрении человека. С другой стороны, тезисы Дарвина использовались для оправдания неравенства и расизма.

Наконец, одним из больших достижений в области инфраструктуры стало расширение железнодорожной сети. Многие из небольших сообществ были связаны с большими городами.

После Де Куинси и Кольриджа главным популяризатором лауданума стал родоначальник британского детектива Уилки Коллинз

К середине XIX века опиум прочно закрепился в жизни многих аристократов, писателей и художников, но статус самого эксцентричного викторианского наркомана обеспечил себе Уилки Коллинз. Он плевал на устои и приличия, выделяясь среди остальной творческой элиты даже без лошадиных доз лауданума, который глушил стаканами. Знаменитый пейзажист Уильям Коллинз рассчитывал, что сын пойдет по его стопам, но Уилки упорно занимался сочинительством. Позже отец отправлял его учиться то на священника, то на юриста, но из этого тоже ничего не вышло. 

Из-за противостояния с отцом и стремления отстоять индивидуальность, Коллинз легко воспринимал новаторские идеи и придерживался свободных взглядов. Он никогда не женился, но открыто сожительствовал с овдовевшей Кэролин Грейвс, финансово обеспечивая женщину и ее дочь от умершего мужа. Позже Уилки завел молодую любовницу Марту, которая родила ему троих детей, и жил на две семьи, не обременяя себя формальностями. Вдобавок к этому бородатый коротышка Коллинз не надевал положенные по этикету костюмы на званые вечера, просил детей обращаться к нему по имени и считал женщин полноценным членами общества. Однажды во время американского турне он чуть не примкнул к перфекционистам — секте библейских коммунистов, уклад которых Коллинз посчитал самым демократичным из возможных.

Неприязненное отношение Коллинза к браку сделало его ближайшим приятелем Чарльза Диккенса, который в 1850-х переживал разлад с женой Кэтрин и влюбился в 18-летнюю актрису. Несмотря на эксцентричный характер, Уилки был миролюбивым и спокойным человеком – избегал шумихи, любил играть с детьми и проводил вечера за ужинами из нескольких блюд у камина. К сожалению, чревоугодие вызывало постоянные желудочные боли и лишь усугубляло другие проблемы со здоровьем, от которых он страдал с самого детства. Среди своих многочисленных болезней писатель перечислял невралгию, ревматизм, подагру, мигрени и дыхательные спазмы. По утверждению общавшегося с Коллинзом журналиста, из-за давления его глаза казались набухшими сгустками крови. 

В такой безнадежной ситуации спасителем Уилки выступил доктор Фрэнк Карр Берд, сомнительный тип и медицинский революционер: например, в 1854-м он провел операцию по удалению молочной железы у загипнотизированной пациентки. Уже после введения ограничений на прием лауданума в 1860-х врач выписывал Коллинзу щедрые рецепты на настойку опиума, который тот пил, как воду. В начале зависимости Уилки чувствовал то же вдохновение и творческий подъем, что и Де Куинси с Кольриджем. В этом период он создал ставшие классикой «Женщину в белом» и «Лунный камень», причем во втором из романов опиум оказался важным элементом детективной интриги. 

После этого болезненные видения поглотили Коллинза, популярность пошла на спад, а его положение в обществе стало еще менее устойчивым, чем раньше. «К концу 1870-х только бутылка лауданума спасала его от агонии, — рассказывает автор биографии писателя «Жизнь чувств» Эндрю Личетт. — Он записывал опиумные галлюцинации, в которых видел скачущие по стенам тени, поджидавшую его на лестнице израненную зеленую женщину, своего двойника, который иногда прятался прямо позади него. Яркая жизнь Коллинза стала подходящим отражением трудностей и противоречий викторианской эпохи, в которой он жил».

Уилки употреблял опиум до самой смерти в 65 лет, но его зависимость даже при выдающихся масштабах не выходила за рамки общепринятой викторианской традиции, процветавшей до конца XIX века. Фармацевты торговали бутылочками лауданума с незначительными ограничениями, а джентльмены брали их с собой в клубы, не опасаясь, что кто-то усомнится в их здравомыслии. Символом тайной жизни Лондона вдали от крупных улиц и благородных домов стала другая ипостась великого наркотика. Она превратилась в опасное приключения для аристократов, убийственную страсть для простых людей и заработок для китайских барыг, пересекших океан ради наживы. 

Пока Коллинз наслаждался лауданумом у теплого камина и предвкушал хотя бы кратковременное избавление от боли, его приятель Чарльз Диккенс описал намного более опасную и причудливую реальность — мир опиумных курилен. 

Продолжение читайте во второй части:

Политика

Викторианский этап характеризовался внутриполитической стабильностью. Правительства приняли реформистские меры, слегка либеральные. Эта внутренняя ситуация не изменилась даже из-за постоянных внешних войн.

Новый избирательный закон, принятый в этот период, увеличил количество граждан, имеющих право голоса. После его опубликования избирательное право было распространено на всех, кто платил более 7 фунтов ренты.

Две основные партии в стране, тори (консервативная) и виги (которые в 1837 году изменили свое название на либеральные), мирно чередовали власть. Ведущими фигурами были Пиль и Дизраэли от консерваторов и Пальмерстон и Гладстон от либералов.

В целом обе стороны проводили либеральные экономические меры, устраняя препятствия для импорта. Точно так же обе формации действовали одинаково в экспансивной колониальной политике.

Социальная сфера

В социальной сфере назрели существенные противоречия. Доминирующим стал средний класс, и его ценности распространялись на всё общество в целом. Среди этих ценностей: трудолюбие, чувство долга, трезвость благотворительность, с одной стороны, а с другой – излишнее пуританство, зависимость от установленных обществом стандартов, а также лицемерие. Семья строилась по строгому принципу патриархата: девушка непременно должна была выйти замуж, без супруга она ничего не представляла. Всё, что имела женщина – это её честь. В это же время активно высказывали свои взгляды несогласные с установленным порядком: это попытки женщин борьбы за равноправие, творчество писателей и философов.

Несмотря на прирост населения, в рабочих кварталах царила антисанитария, использовался изнуряющий женский и детский труд.

C чего всё началось

Британская королева Виктория, которой своим названием обязана викторианская эпоха, провела на троне долгих 63 года: за это время в стране случился не один социальный и технологический рывок. Подобная событийность относилась и к моде — никогда раньше она не менялась так часто и так кардинально. Как раз в это время в обиход британок вошел кринолин — и уже за пару десятилетий успел всем надоесть. Производители корсетов свирепствовали и делали талии девушек еще тоньше, а китовые пластины — всё длиннее (в какой-то момент они душили женские тела до самых бедер). Груди и плечам тоже не давали воли: даже в самом начале царствования задающая моду молодая, веселая и влюбленная в своего мужа королева Виктория одевалась довольно целомудренно, а за вау-эффект отвечали лишь украшения.

Всё значительно изменилось в 1861 году, когда любимый муж Виктории Альберт умер после непродолжительной тяжелой болезни. Именно Виктория была первой женщиной, переодевшей весь мир в траур. Черный период был недолгим, но значимым: даже те дамы, кто не имел ничего общего со статусом вдовы, стали облачаться в цвет смерти. Болезненно трагичный дресс-код соответствовал духу времени: викторианская Англия была угрюмым и небезопасным местом для жизни. Случайно умереть там было легче, чем не умереть. Технический прогресс постоянно одаривал людей новыми, не до конца проверенными изобретениями: из-за газовых ламп и появления электричества постоянно возникали пожары, а в бедных районах Лондона, переполненных эмигрантами, свирепствовали разбои, проституция и смертельные болезни.

Расцвет Викторианской эпохи

С 1850-х по 1880-е гг. Британская империя занимала первое место в мире по темпам промышленного производства. Английскому промышленному развитию способствовали:

  • возникновение новых высокопроизводительных станков, различных видов техники;
  • рост народонаселения, что способствовало разрастанию городов;
  • появление железнодорожного транспорта с 1825 года, который облегчал перевоз готовой продукции и сырья;
  • слабая конкуренция со стороны иностранных государств.

Завершив промышленный переворот, английская колониальная империя стала «мастерской мира» — центром промышленного производства, торговли, грузоперевозок, банковского дела.

Переход от парусного флота к паровому, строительство пароходов из металла — стимулировали развитие торговли в Англии и ускорение сбыта ее товаров за границу. В 50-60 гг. Англия выпускала более половины мирового объема хлопчатобумажных тканей, стала мировым лидером по производству чугуна и угля. Активно вывозились за пределы Англии изделия машиностроительной промышленности – производственные станки, специальное оборудование. Британскими судами пользовались многие иностранные государства, для перевозки собственной продукции в самые отдаленные части света.

Однако у промышленного процветания Англии была своя обратная сторона — тяжелое положение рабочих. В 50-80-е гг. большинство промышленных городов Англии было перенаселено. Большая часть сельских жителей уходила жить в города, где фабрики и заводы могли обеспечить их работой. Перенаселенность городов способствовала распространению эпидемий, беспорядкам на улицах, высокому уровню преступности.

Труд большинства рабочих был низкооплачиваемым и изнурительным. Рабочий день продолжался от восхода и до заката солнца. Использование женского и детского труда – было особенностью промышленного развития Англии, главным способом экономии предпринимателей на заработных платах рабочим (детский и женский труд стоил в разы дешевле).

Социальные классы

Социальные классы в викторианские времена были четко дифференцированы. Хотя дворянство все еще оставалось на пороге общества, промышленная революция изменила структуру остального общества. Таким образом, за вышеупомянутым дворянством стояли высшая буржуазия, средний класс и рабочие.

Дворяне, тесно связанные с крупными сельскими поместьями, не исчезли, но потеряли влияние из-за возвышения дворянства. Сначала это делали купцы, но индустриализация объединила и фабрикантов. Постепенно они стали теми, кто руководил экономикой и, следовательно, большей частью политики.

Вместе высшие классы владели в 1873 году почти 80% территории страны. Кроме того, они занимали от 60% до 80% мест в парламенте.

Средний класс, со своей стороны, пытался подражать высшему классу. В основном это были мелкие бизнесмены, врачи, юристы и торговцы низшего уровня.

Наконец, самый многочисленный рабочий класс. В его груди были домашние работники, которых в конце 19 века насчитывалось почти 2,5 миллиона человек. К этому классу относились также квалифицированные, неквалифицированные или полуквалифицированные рабочие, многие из которых работали в промышленности.

Эти рабочие и рабочие не выиграли от экономического улучшения страны, и их условия труда были очень плохими.

Картина

Что касается живописи, викторианские художники укрылись в прошлом. Его работы отражали ностальгию по иному времени, с идеализированными и красочными образами. По мнению экспертов, причиной могло быть намерение спастись бегством от гризли индустриализации.

Викторианская живопись охватывала различные художественные течения. Среди них были неоклассики, чьи работы воспроизводили греко-римскую древность, приправленные большими дозами чувственности. Другим важным движением этого периода были прерафаэлиты, тема которых была сосредоточена на Средневековье, хотя и в очень идеализированной форме.

Лейтон и Альма-Тадема были одними из самых важных художников неоклассицизма, в то время как Милле, Россетти и Уотерхаус выделялись среди прерафаэлитов.

Маленькая женщина в черном

Начать, наверное, все же стоит с королевы, давшей эпохе свое имя. Никогда еще на столь высоком троне не оказывалось такое невеличественное создание (во всяком случае, сумевшее на этом троне удержаться). Александрина Виктория Ганноверская стала правительницей Соединенного королевства Великобритании и Ирландии в 1837 году в возрасте 18 лет. Это была пухленькая девочка ростом чуть выше полутора метров, не самого острого ума и чрезвычайно благовоспитанная. О том, что когда-нибудь ей придется стать королевой, малютка знала с младенчества. Ее отец умер, когда Виктория была еще совсем крошкой, и ближе к трону, чем она, в семействе не было никого. Англичане, уже усвоившие за прошедшие века, что женщина на британском престоле — это почти гарантированное процветание страны, не попытались подыскать ей на замену мальчика подходящих кровей, и это оказалось дальновидным решением.

Когда маленькая Виктория рассуждала о своем грядущем правлении, она сообщала, что «будет хорошей, очень-очень хорошей». Обычно мы, вырастая, не очень торопимся воплощать в жизнь свои детские планы (иначе вокруг не продох­нуть было бы от космонавтов, пожарных и продавцов мороженого), но Виктория оказалась человеком слова. По крайней мере, плохой она точно не стала. Воспитанная в уже упоминавшуюся эпоху Регентства, превыше всего королева ставила мораль и добродетель.

Мораль и добродетель, впрочем, могут быть весьма кровавыми инструментами власти, но тут все зависит от масштаба личности того, кто взялся за ними присматривать. К счастью, Виктория была всего лишь маленькой доб­родушной мещанкой и ухитрилась остаться такой даже тогда, когда ее власти подчинялась половина мира — испытание, которое сломало бы, пожалуй, и самых мощных титанов рода человеческого. Совсем юной она вышла замуж за своего дальнего родственника и демонстративно обожала мужа. Детей Виктория рожала ежегодно, и вскоре королевское семейство насчитывало выводок из девяти принцев и принцесс. Так что спустя какое-то время практически все монархи Европы оказались зятьями, невестками, внуками и внучками Виктории, которая к титулам королевы Великобритании, императрицы Индии и прочая и прочая добавила прозвище «бабушка Европы». (Императрица Александра, супруга нашего Николая II, приходилась внучкой Виктории*.)

* Примечание Phacochoerus’a Фунтика:
«Вообще-то плодовитость Виктории привела к трагичным последствиям для европейской монархии. Она оказалась родоначальницей опаснейшей мутации, приводящей к гемофилии — болезни, при которой очень плохо свертывается кровь и любая царапина может стать фатальной. Болеют ею только мужчины, зато они не могут передать ее своим потомкам, а вот женщины, оставаясь лишь носителями опасного гена, рискуют родить больных сыновей. Царевич Алексей, сын русского императора Николая II, страдал именно этим заболеванием, доставшимся от прабабушки. Вообще, интересно тасуется колода. Не будь Виктория носительницей гена гемофилии, цесаревич был бы здоров, его родители не попали бы под влияние Распутина, умевшего облегчать страдания мальчика, и, возможно, наша история пошла бы совсем иным путем. И этот комментарий читал бы вовсе не ты, а какой-нибудь совсем другой человек».

После смерти мужа, принца Альберта (он умер от тифа), Виктория всю жизнь носила траур. Правда, это не помешало королеве завести роман, видимо абсолютно платонический, с его бывшим камердинером, шотландцем Джоном Брауном, который долгие годы был ее самым близким другом и доверенным лицом.

Была ли Виктория на самом деле недалеким созданием? Этот вопрос повисает в воздухе. Она управлялась с парламентом, министрами и адмиралами с той легкостью, с которой мудрая мать большого викторианского семейства управлялась с мужской частью семьи, — беспредельно уважая их мнение на словах и не принимая их в расчет, когда доходило до дела. То, что под руководством королевы Англия окончательно превратилась в мирового лидера во всем, что касалось экономики, прогресса, науки, техники и культуры, сомнению в любом случае не подлежит. И любовь королевы к нравоучительным пьесам, нюхательным солям и вышитым салфеточкам не должна слишком нас обманывать.

Виктория управляла страной 63 года и умерла через три недели после наступления XX века, в январе 1901 года.

Похожие записи:

Как правильно бить кулаком 12 простых лайфхаков, которые помогут сделать еду ещё вкуснее Жизель бундхен (gisele bundchen) Чем сейчас занимаются победители шоу «танцы» на тнт Роберт де ниро празднует 73-й день рождения! 10 лучших фильмов с великим актёром Конкурсы «на грани» для праздничного веселья