L’orrore di ogni lavoro è che si deve comunicare con persone con cui altrimenti non si direbbe nemmeno una parola. E si vuole armonia e ordine. Ma come fare per ottenerlo, quando poi si trovano i peggiori fannulloni.
Quante volte ci siamo sorpresi di come alcuni fratelli e sorelle intelligenti riescano a organizzarsi in modo tale da non fare nulla. Sono stati in giro per anni a menare il can per l’aia e a rimanere in buoni rapporti con tutti. E il primo pensiero di ogni manager che si rispetti, quando si tratta di tagliare i costi, è quello di sbarazzarsi della «spazzatura del personale». Sembrerebbe che tutti ne traggano vantaggio: sia l’organizzazione, che si libera dei fannulloni, sia i dipendenti, che capiscono quanto sia necessario il contributo di tutti alla causa comune. Ma non tutto è così semplice.
I BENEFICI DELL’APPENDICE E DELLA SPAZZATURA GENETICA
Conosciamo questa verità alfabetica: nel nostro corpo ci sono vestigia completamente inutili, come l’appendice. Scienziati meticolosi hanno scoperto che, contrariamente a quanto sostenuto in precedenza, questo atavismo è presente nel 70% dei primati e la natura lo ha riprodotto in modo persistente nei mammiferi per 80 milioni di anni. Ora non si parla più di intervento chirurgico, ma di sviluppo di nuovi metodi per prevenire l’appendicite.
Di recente, le menti degli scienziati hanno ipotizzato la struttura del DNA e hanno espresso sconcerto per aver trovato nei geni umani materiale relitto, che ha ricevuto nella scienza il nome di «spazzatura genetica». Come si è scoperto, nel processo evolutivo l’organismo umano utilizza costantemente la «spazzatura» come materiale di riserva per la creazione di nuove combinazioni genetiche. Le combinazioni riuscite vengono incorporate nel DNA e iniziano a funzionare, producendo le proteine appropriate. Questo processo, a noi noto come mutazione, è il principale generatore dello sviluppo biologico degli esseri terrestri.
È chiaro che tutti questi esempi non sono presentati per caso. È solo che anche la pratica manageriale ha i suoi miti, e uno di questi è che con una buona selezione si può creare un eccellente gruppo di lavoro senza «rifiuti di personale». Ma in realtà non tutto è così semplice. A volte basta eliminare qualche personaggio inutile per trovare problemi del tutto inaspettati, e in questioni apparentemente non correlate a lui. E tutto questo perché i collettivi e i team non si costruiscono, ma nascono, si sviluppano e muoiono come un organismo biologico.
TERRIBILE ALL’ESTERNO…
In un’organizzazione non esistono persone inutili. Per essere più precisi, se appaiono, scompaiono rapidamente. Quelle che rimangono e che si strofinano gli occhi per un anno sono una parte molto importante e necessaria del team. Le persone inutili sono spesso molto utili. Solo che le funzioni che svolgono non sono immediatamente percepibili e non hanno nulla a che fare con la programmazione del personale. Proviamo a identificare alcuni personaggi che possono essere tranquillamente classificati come fannulloni, la cui utilità non sembra essere evidente.
1. il chiacchierone.
Esiste una nota categoria di dipendenti che hanno la passione di passare il tempo ovunque tranne che sul posto di lavoro. In poco tempo, riescono ad aggirare tutti e a sapere quasi tutto quello che si vive e si respira nel team di provenienza: chi sta per essere licenziato, chi è amico di chi, quando partorirà la segretaria del capo, quale ordine è stato emesso e se quest’anno ci sarà una festa aziendale. Conoscono il passato e il presente e, senza esitazione, sono in grado di prevedere il futuro. Sono il medium vivente dell’informazione aziendale. In termini pratici, non lavorano quasi mai: o qualcun altro svolge i loro compiti o tutti fanno un po’ di tutto. E spesso una persona ha una posizione virtuale, che non viene caricata di nulla. Poiché i chiacchieroni sono sempre sotto gli occhi di tutti, sono i primi a essere licenziati. Sembra che licenziando una persona del genere non succeda nulla: pura economia. Se la pensate davvero così, è inutile. Queste persone tengono insieme la rete di comunicazione dell’organizzazione. Rendono comprensibili i cambiamenti dell’azienda, riducono l’ansia del team, trovano spiegazioni per cose che nessun altro riesce a trovare. In definitiva, un ruolo molto importante. Pensate a una persona informale che si occupa di pubbliche relazioni. Non appena il comunicatore chiacchierone scompare, si verificano cambiamenti negativi nel team. La comunicazione tra i reparti viene interrotta, le incomprensioni tra il personale e il top management aumentano e i rapporti si fanno tesi.
2. I ragazzi da frustare.
Ci sono ragazze, però, e in generale si tratta del vecchio e noto ruolo del capro espiatorio. Sono persone noiose che riescono a sbagliare tutto. Si infilano sempre in storie ridicole, si trovano nel posto sbagliato al momento sbagliato. È quando si presentano che la direzione sgrana gli occhi e si arrabbia. Se volete rovinare un caso, datelo a loro. Nel frattempo, cacciare una persona del genere non serve a nulla. Perché questo ruolo è sistemico e viene sempre riprodotto. Viene assegnato a una persona specifica o a nuovi arrivati che non hanno ancora imparato tutte le sottigliezze della politica aziendale. Ma questo ruolo ha una funzione speciale, disinnesca le tensioni psicologiche interne all’azienda. È un ruolo di parafulmine. In un ambiente meno aggressivo, una persona diventa non un oggetto di persecuzione, ma il soggetto di numerose battute e scherzi. Così, se l’oggetto scompare, le sue funzioni saranno distribuite a tutti i dipendenti secondo il principio del gioco del bambino — su chi Dio manderà. I manager autoritari amano questo gioco: senza alcun motivo iniziano a perseguitare una persona, poi un’altra. Questo per tenere tutti gli altri sotto tono. Ecco perché bisogna pensarci bene prima di far sopravvivere i «ragazzi» dalla squadra, perché per molti è più costoso.
3. Veterani del fronte aziendale.
Queste persone tendono a essere onorate, battute e grattugiate. Un tempo hanno compiuto imprese incredibili e concluso affari fantastici, ma ora si sono ritirati dagli affari. Cioè, ricevono il loro stipendio, ma chiaramente non aspirano alla prima linea. Siedono comodamente nelle retrovie, facendo occasionalmente da mentori ai nuovi arrivati. Sono tollerati perché ricordano i meriti e la fiducia speciale dei proprietari dell’azienda.
A cosa servono? Il più diretto: sono i custodi delle leggende, delle tradizioni e degli standard aziendali. In una parola: anziani. Dove avete visto lavorare gli anziani? Ricordano come è stato forgiato l’acciaio e come l’azienda stessa è cresciuta grazie all’audacia e al terrore delle start-up. Capiscono quali sono i guai in cui vale la pena di cacciarsi e quelli che saranno disperatamente dolorosi. Dopo tutto, sono testimoni viventi del fatto che è possibile sopravvivere in questa azienda e persino permettersi di rilassarsi. C’è qualcosa per cui lottare. Inoltre, in un momento critico, possono dire senza mezzi termini al top management la verità che può salvare l’organizzazione.
4. Fannullone.
Questi personaggi si notano subito. Ignorano i loro compiti. Di tanto in tanto, scompaiono del tutto. Le scadenze vengono drammaticamente disattese. Possono facilmente presentarsi sul posto di lavoro in uno stato impresentabile e raccontare come hanno trascorso una notte di tempesta. Sono «picchiatori» per definizione, ma, a differenza di un ragazzo da frustare, sono molto aggressivi. Sono inclini ad atti di cattiva condotta, ma raramente vanno oltre il normale teppismo. Per i nuovi arrivati è spesso un mistero cosa impedisca ai superiori di licenziare questi disperati. In realtà il motivo c’è sempre. O il nostro eroe ha conoscenze importanti, o sa fare qualcosa che gli altri non sanno fare. Alcuni progettisti, amministratori di sistema e soprattutto fortunati venditori per clienti VIP amano questa immagine. E non giudicateli duramente per questo, perché non lo fanno con cattiveria, ma per rendersi conto della loro importanza e del loro valore, per sentirsi liberi, il che, ovviamente, è illusorio.
5. Soffice.
Sono persone allegre e socievoli, spesso l’anima dell’azienda. Con loro si può fare una bella chiacchierata o organizzare una bella festa. Sanno come organizzare le attività del tempo libero. Sono in grado di organizzare una vacanza, di creare ponti con le persone giuste. Hanno un aspetto magnifico, si presentano perfettamente. Riescono a superare facilmente i colloqui più difficili. In generale, sono bravi in tutto, tranne in una cosa molto piccola: non sanno e non vogliono lavorare. Questa loro caratteristica viene scoperta dopo due mesi, e per altri sei mesi vengono tenuti al lavoro, cercando di abituarli alla terapia occupazionale. Tutto inutile, ma… Sappiamo già che questi soggetti non sono casuali. Se vengono cacciati, qualcosa di importante sparisce, la qualità dell’autopercezione aziendale si riduce sensibilmente. La loro utilità risiede nell’atmosfera di festa che creano. Per questo possono essere incaricati di organizzare feste, incontrare clienti particolarmente difficili, intrattenere commissioni di controllo da parte della società di gestione. Solo che è necessario togliere per tempo dall’incontro ospiti già abbastanza «consolidati», in modo da non dire qualcosa di inutile, non mandare persone importanti in qualche «stanza» o a una sconosciuta battuta di pesca con bagno e sirene.
BASTA NON TOGLIERSELO DALLE MANI
In linea di principio, questa serie di descrizioni di personaggi può continuare, e voi stessi potete aggiungervi se lo desiderate, ma in ogni caso il principio è chiaro: le persone che si sono unite al collettivo e ne sono diventate parte non restano al loro posto per caso, ma fanno parte del sistema e talvolta ne sono l’elemento più importante. Non solo, il collettivo, in quanto struttura auto-organizzata, ricrea quasi sempre le funzioni perdute. Se c’è bisogno di una certa funzione, questa appare inevitabilmente nella persona di qualche collega. Anche se in un primo momento vi resiste. I tentativi di percepire il team come un meccanismo piuttosto che come un organismo vivente finiscono spesso male. Ci sono semplicemente sistemi ideali e sistemi che funzionano. Vale la pena ricordarlo ogni volta che qualche personalità oltraggiosa inizia a farvi venire le vesciche con la sua estrema inutilità e inutilità.