Una nuova terra

Nuova terra

La nozione di amore materno — accettazione, cura — è impressa nell’anima di tutti. Ma cosa dà l’amore di un padre?

La tavolozza spazia dal padre severo ed esigente al papà festaiolo della domenica che condivide con i figli solo divertimento e svago, mentre la routine delle lezioni a casa viene riassegnata alla donna.

C’è qualcosa di specificamente maschile nell’amore paterno o è diverso per tutti e uomo e donna imparano come genitori a completarsi a vicenda?

Gli psicologi sono sicuramente d’accordo sul fatto che lo sviluppo sano del bambino dipende dal padre. Il papà è più vicino alla società, aiuta il bambino a staccarsi e a rinunciare al «rapporto esclusivo con la mamma», questa posizione «terza» diventa riflessiva, permette di osservare il rapporto tra i due e dà potenti stimoli allo sviluppo dell’intelligenza!

In un branco di babbuini, dopo l’arrivo della prole, le femmine e la prole più grande formano un «cerchio interno» con i cuccioli al centro. Tutta l’attenzione delle femmine è concentrata sulla loro sicurezza; i maschi siedono a distanza, dando loro le spalle, per evitare pericoli. La società umana ha mantenuto qualcosa di simile: i padri sono di solito responsabili della famiglia e del suo legame con la società. La madre è più preoccupata per il bambino. La percezione di sé negli uomini e nelle donne è regolata in modo diverso: le donne sono più facilmente svegliate da fruscii nell’ambiente circostante, mentre gli uomini si spengono completamente durante il periodo di riposo. I ricercatori spiegano che nella grotta il controllo è necessario costantemente, mentre nella caccia sono più importanti i periodi di azione rapida, precisa e intensa, dopo i quali è necessario riprendersi bene. Le donne sono più capaci di distinguere le sfumature dei toni e dei suoni, mentre gli uomini sono più capaci di capire la direzione della fonte sonora. In questo modo, gli scienziati motivano perché accade che sia la donna a prendersi cura del bambino durante la notte: si sveglia più velocemente, riconosce più facilmente dal tono ciò che è accaduto e ciò che deve essere fatto. Tuttavia, la peculiarità della specie umana è la sua straordinaria capacità di apprendimento: nelle coppie in cui il padre e la madre si dividono i compiti notturni, il padre impara molto rapidamente a distinguere dal tono dei suoni dove il bambino si sta solo girando e dove è necessario fare qualcosa di urgente, in modo che non pianga e non si svegli definitivamente. La madre in queste notti dorme profondamente, senza la solita vigilanza.

Altri studi dimostrano che gli uomini impegnati con le mogli a preparare il travaglio, a partecipare al parto e a trascorrere molto tempo con il neonato hanno addirittura livelli più bassi di testosterone, responsabile dell’aggressività e della voglia di competere, e di cortisolo, l’ormone dello stress, ma livelli più alti di estrogeni, che favoriscono l’emotività. Cioè, istintivamente l’apparato biologico del padre è sintonizzato sulla cura del bambino e della madre, e in questo il padre è vicino alla madre.

I padri sono più inclini al «colpo di fulmine» rispetto alle madri. Molti padri ci dicono che non sanno come gestire i loro sentimenti: uno inizia a telefonare, diffondendo la notizia in tutto il mondo, un altro si nasconde dietro lo spioncino di una videocamera «per registrare questi primi importanti momenti di vita», il terzo corre in negozio a fare acquisti. Un uomo che conosco mi ha raccontato che dopo aver ricevuto suo figlio, quando è tornato a casa, spinto da una forza istintiva, ha segnato tutti gli angoli della sua terra. Questa azione arcaica aveva per lui un significato profondo, quasi sacro, in quel momento. L’attività è un modo familiare per gli uomini di affrontare i sentimenti. È importante che in questi primi minuti, ore e giorni il padre non sia molto attivo, ma stia il più possibile con la nuova famiglia, immergendosi nei sentimenti che nascono dal contatto con il bambino e con la mamma, perché fin dall’inizio si formano relazioni uniche del neonato con ciascun genitore, perché al bambino ne vengono dati due: la mamma e il papà.

Naturalmente, la funzione di protezione e cura della famiglia è la cosa più importante in cui si cristallizza l’amore di un padre. Ma il viso del bambino brilla di una gioia tutta particolare quando vede il suo amato papà, non certo perché si rende conto: «Papà mi protegge e provvede a me». Se osserviamo con attenzione i giochi e le attività dei genitori con il bambino, le madri rispetto ai padri preferiscono attività tranquille in cui si adattano al bambino e ne completano il comportamento, mentre i padri prendono l’iniziativa e preferiscono giochi «selvaggi» con molte abilità motorie. Un’immagine tipica è quella di un padre che lancia in aria un bambino che scoppia a ridere. In modo interessante, il comportamento cambia nelle coppie in cui il padre si prende cura dei bambini e la madre va al lavoro. Poi fa giochi tranquilli, mentre la madre salta, sgambetta e caccia i bambini al ritorno dal lavoro. È chiaro che chi passava tutto il giorno a casa con i bambini non è più in grado di farlo. Ma il bambino ha bisogno di queste fasi di maggiore attività motoria per lo sviluppo e la salute, e questa è la saggezza istintiva quando la madre viene eliminata e, anche se non riesce a guardare con calma quello che il padre sta facendo con il bambino, non interferisce nei giochi «selvaggi» del padre. Proprio perché queste fasi attive sono possibili, tra l’una e l’altra ci sono dei periodi di riposo con l’altro genitore.

I bambini hanno bisogno dei padri con il loro specifico amore paterno. E i padri hanno bisogno dei figli! Un bambino offre all’uomo un nuovo territorio per i sentimenti: la sorpresa, la gioia, l’apertura, un’intera gamma di nuovi sentimenti — tanto più quanto prima inizia il loro incontro.

PROTEZIONE E CURA Questa prima volta è impossibile da dimenticare. Eravamo tutti e tre completamente esausti per il travaglio, dormivamo molto, tutti e tre nello stesso letto, coccolandoci dolcemente. Finalmente potevo sentire il mio bambino, tenerlo in braccio, fare cose per lui che non dipendessero dagli ormoni. Naturalmente, mi prendevo cura anche del mio amato. È incomparabile quando le porti da bere e nel letto ci sono questi due, la mia famiglia e io. Qualcosa in me è andato in estasi ed è veramente esploso, tanta tenerezza e responsabilità per entrambi allo stesso tempo. Indescrivibile. Non vorrei dimenticare questo momento, voglio ricordarlo anche adesso, nella vita frenetica di tutti i giorni, quando tutto non è così sublime. Nikolai, 37 anni