È opinione comune che la brama di potere sia uno dei bisogni umani fondamentali, insieme alla fame e al desiderio sessuale. Meglio essere nutriti che affamati. È meglio comandare che obbedire. Male il soldato che non sogna di diventare generale… Queste verità sembrano così ovvie che non ci concediamo nemmeno il tempo di pensarci. Ma dovremmo farlo. Perché le persone desiderano il potere?
All’inizio del secolo scorso, lo psicologo austriaco Alfred Adler propose una teoria secondo la quale la «volontà di potenza» è il motivo principale del comportamento umano. (Per questo motivo, litigò persino con Freud, che attribuiva il ruolo principale alla sessualità). L’uomo nasce piccolo, debole e indifeso, e per questo si trova alla mercé di coloro che sono più grandi e più forti — gli adulti. Fin da piccolo è profondamente tormentato dalla sensazione di nullità e si sforza di diventare anche grande e forte. Non a caso, quasi tutti i sogni dei bambini iniziano con le parole: «Quando sarò grande…». Secondo Adler, non c’è nulla di sbagliato in questo, anzi, è la fonte dello sviluppo e della crescita. Diventare adulti significa sentire di essere qualcosa, e gli altri lo riconoscono e sono pronti a farci i conti. Non è più in loro potere dirvi come vivere e cosa fare.
Purtroppo, non tutti riescono a diventare veri adulti. Per la maggior parte delle persone, per tutta la vita, c’è l’ombra incombente di chi è più forte, di chi ha il potere di «giustiziarli o graziarli». Prima è un maestro d’asilo, poi un insegnante a scuola. Un caporeparto, un direttore di fabbrica… E c’è una legione di capi, grandi e piccoli, dal piccolo poliziotto al ministro. E una persona deve vivere per lo più secondo la loro volontà, non la propria, facendo ciò che le dicono di fare.
Non sorprende che molte persone apparentemente mature con il sogno «Quando sarò grande…» non se ne separino per tutta la vita e colgano ogni occasione per realizzarlo. È vero, le occasioni per farlo sono per lo più piccole e non rispettabili. È così che appaiono i tiranni della famiglia, che tormentano il nucleo familiare, i re nani «in carica», che godono di un granello di potere su un pugno di subordinati.
L’acuta sete di potere il più delle volte non nasce dalla forza, ma dalla debolezza. Incapace di elevarsi per i propri meriti e talenti, una persona cerca di sminuire gli altri ad ogni costo, per ottenere il diritto di disporre di loro dall’alto della sua posizione e del suo rango. Spesso si sente dire che il potere rovina una persona. No, rivela solo i vizi nascosti!
Quindi, il potere non è una cosa buona, ma un male, un sogno di persone insignificanti e senza valore? Non siamo così categorici! Il potere è uno strumento necessario per la vita della società umana. Dopotutto, la società deve affrontare compiti che, nella maggior parte dei casi, nessuno può svolgere da solo. Quindi, è necessario unire molte persone, organizzare e dirigere i loro sforzi per risolvere problemi gravi. Questa è l’essenza e il significato del potere. E la società prospera quando è nelle mani di coloro che lo usano per lo scopo che si prefiggono, ovvero come strumento per raggiungere l’obiettivo.
Forse, una persona veramente matura può essere definita colui che è pronto a usare il potere non per l’autoaffermazione, ma per obiettivi più elevati e socialmente importanti: beneficiare il maggior numero possibile di persone, ristabilire l’ordine nella sua azienda, nella sua strada, nella città, nello Stato. In linea di massima, la missione di una persona di questo tipo è quella di rendere il mondo un po’ migliore. Tuttavia, una persona veramente matura e sensibile capisce che per contribuire a questi nobili compiti non è necessario ricoprire una carica elevata. Ognuno di noi migliora il mondo a modo suo, svolgendo un lavoro utile che ci appassiona, aiutando chi ha bisogno del nostro aiuto, educando i propri figli a essere persone degne… E i risultati di questi sforzi non possono che manifestarsi: quando li vedremo, le persone intorno a noi diranno: «Per Dio, tu non sei niente, tu significhi qualcosa, tu sei degno della nostra gratitudine e del nostro rispetto».
In altre parole, il potere non è né buono né cattivo, può essere l’uno o l’altro a seconda della persona che lo ottiene e per quale scopo. Non vale la pena di sognare su di esso. Se lo si ha, bisogna usarlo in modo ragionevole, sobrio e umano. E se non ce l’avete, dovreste pensare se ne avete bisogno e perché? Dopo tutto, il potere è, prima di tutto, responsabilità, e ognuno dovrebbe pensare a quale misura di responsabilità può sopportare. Solo quando comprendiamo noi stessi — e per questo a volte abbiamo bisogno del supporto di uno specialista qualificato — possiamo separarci da ambizioni malsane, che rischiano di non portarci in alto, ma di condurci in un vicolo cieco della vita.
Per imparare a stare saldamente in piedi e ritrovare il benessere mentale, una persona deve essere consapevole di quale sia il suo vero atteggiamento nei confronti di anziani e giovani, dell’altro sesso, del denaro, dei beni materiali… e del potere! Si rivelerà vantaggioso per sé e per gli altri o è solo un mezzo per compensare complessi nascosti?
In fondo, la cosa più importante per un uomo è diventare padrone di se stesso, imparare a governarsi. Altrimenti, gli altri lo faranno volentieri.
