Che cos’è la paura? A livello corporeo, la paura è rappresentata da pupille dilatate, battito cardiaco e respirazione accelerati, sensazione di tensione e sudorazione improvvisa. A livello mentale, la paura è un particolare stato emotivo negativo. La paura lieve si chiama apprensione, quella grave terrore. Tra l’apprensione e il terrore ci sono la paura e lo spavento.
La paura è fondamentalmente diversa da altri tipi di sofferenza, come il dolore, in quanto non nasce dall’azione effettiva di fattori pericolosi, ma dalla loro anticipazione. In altre parole, non ci è ancora successo nulla di terribile, ma abbiamo già paura.
IL RUOLO E LO SCOPO DELLA PAURA
Nel processo evolutivo, gli animali che hanno sperimentato la paura hanno avuto un vantaggio rispetto a quelli che non la conoscevano. È emerso che la paura svolge un ruolo importante nella questione della sopravvivenza: ci fa concentrare sull’oggetto minaccioso e cercare vie d’uscita da una situazione pericolosa. In un vicolo buio, quando qualsiasi ombra ci spaventa e i fruscii ci fanno letteralmente trasalire, il nostro corpo è in uno stato di fight or fly, che significa «lotta o fuga». In altre parole, la paura non ci priva di forze, ma al contrario mobilita e attiva le nostre riserve. Sia la lotta che la fuga richiedono all’organismo una tensione istantanea, e la paura porta il nostro sistema nervoso in uno stato di massima allerta. Oltre alla mobilitazione, la paura acuisce i «sistemi di allarme rapido»: l’udito e la vista. Se guardiamo alla paura da questa prospettiva, diventa chiaro che erano gli animali timorosi e veloci ad avere maggiori possibilità di sopravvivenza, non i giganti senza paura. Questa è una nuova prospettiva per considerare la domanda: «Perché i dinosauri si sono estinti?».
COSA TEMONO I RUSSI — Aumento dei prezzi, tariffe, alta inflazione. — Disoccupazione. — Malattie. — Crollo dell’agricoltura, problemi dell’economia nel suo complesso. — Deterioramento della vita delle persone, povertà, bassi salari e pensioni. — Crescita della corruzione, della criminalità, del terrorismo. — Problemi abitativi. — Problemi di politica interna. — Deterioramento delle relazioni della Russia con gli altri Paesi, politica internazionale sbagliata. — Crescita della xenofobia. (secondo la FOM)
Oltre a quello biologico, la paura ha un ruolo sociale. Infatti, è uno degli strumenti dell’educazione. Così, una paura ben formata del giudizio «funziona» da censore e controllore interno. E la paura della punizione forma nel bambino un comportamento socialmente approvato.
PAURE DI UOMINI E DONNE
La paura per il futuro dei bambini e per la sicurezza appartiene principalmente alle paure tipicamente femminili. Di cosa hanno paura gli uomini? Gleb Lozinsky, psicoterapeuta e formatore presso l’IGISP, sulla base della sua esperienza di conduzione di un gruppo di psicoterapia maschile, afferma: «La paura più grande di un uomo è la paura della paura. La cultura crede che gli uomini non debbano avere paura, quindi per loro è davvero spaventoso affrontare la propria debolezza. La seconda paura è quella delle donne. La prima figura femminile nella vita di un uomo è una figura materna, e il suo atteggiamento verso di lei e verso le donne in generale è ambiguo».
LE PAURE «PERSONALI» E LA LORO NATURA
Gli psicologi sostengono che ogni persona ha una serie di paure individuali, che comprendono da cinque a venti episodi, molti dei quali risalgono all’infanzia. Qualcuno ha paura dei vermi, un altro — del buio, del pozzo, e il terzo ha paura di essere avvelenato da prodotti alimentari di bassa qualità. Sul meccanismo di formazione della paura racconta la psicologa e psicoterapeuta infantile Olga Shmakova: «All’età di tre mesi, quasi tutti i bambini iniziano a temere gli estranei, gli «sconosciuti». Ebbene, alcune paure i bambini le «imparano», osservando le reazioni dei bambini. Per esempio, un bambino cade dal divano, la mamma in preda all’orrore si precipita da lui e inizia a calmarlo, a compatirlo. Il bambino capisce che è successo qualcosa di terribile per la mamma. Dopo essere caduto la volta successiva, inizia a piangere da solo, senza che la mamma lo «solleciti».
RACCOLTA DI FOBIE
Paura dello spazio. Questa categoria comprende la claustrofobia — paura degli spazi chiusi, l’agorafobia — paura degli spazi aperti, nonché la paura dell’altezza e della profondità. Le sociofobie sono paure legate alla vita sociale. Ad esempio, la paura di parlare in pubblico e la paura di essere ridicolizzati a causa di un’azione imbarazzante. Nosofobie — paura di contrarre una particolare malattia. Tanatofobia — paura della morte.
Fobie curiose: Pogonofobia — paura degli uomini barbuti. Pedofobia — paura dei bambini, di avere un figlio in famiglia. Caliginefobia — paura delle belle donne. Ipnofobia — paura di essere ipnotizzati.
Affinché la paura si radichi profondamente nel subconscio, è necessaria una particolare combinazione di condizioni: un evento spaventoso e uno stato di coscienza alterato o un evento che ha comportato un trauma a lungo termine. Quando gli adolescenti guardano i film dell’orrore a notte fonda, si procurano soggetti per incubi e ansie per molti anni a venire: sullo schermo televisivo i morti succhiasangue si scatenano, e annebbiata dall’insonnia la coscienza è già difficile separare la finzione dalla realtà. Il film viene rapidamente dimenticato, ma la paura rimane. Le paure sulla Mano Rossa si fissano secondo lo stesso schema: i bambini si raccontano storie imperiture di notte, quando tutto fa già paura.
PARERE DELL’ESPERTO
Victoria Merzlyakova, culturologa, specialista nel campo della cultura moderna della comunicazione aziendale.
PAURE E CULTURA
Il sentimento della paura, così come altri sentimenti ed esperienze (amore, felicità, sorpresa), sono sempre esistiti nella cultura, ma le forme della loro manifestazione e gli stereotipi ad essi associati cambiano di epoca in epoca. La creazione della mitologia è stata per molti versi una transizione dal Caos disordinato, che ispirava terrore, a un Cosmo organizzato con le sue leggi di creazione.
La moderna cultura di massa ha messo le paure al servizio dell’industria dell’intrattenimento. Seguendo l’atteggiamento postmoderno, cerchiamo di rendere divertente ciò che fa paura. Una tendenza che vede la paura come fonte di piacere e relax merita un’attenzione particolare. Quando si guardano film horror e d’azione, le emozioni negative vengono tradotte in immagini visive vivide: è così che si alleviano l’aggressività e lo stress. Il sentimento della paura è diventato di moda insieme agli sport estremi: il tentativo di domare e vincere la propria paura riporta l’uomo moderno al mondo degli elementi primitivi e alla sensazione di essere soli con la natura.
Se un evento neutro della vita ha causato danni alla salute, tutti i suoi momenti chiave diventano fattori scatenanti della risposta alla paura. Si possono incontrare cani per strada per anni, ma dopo che uno di loro vi ha morso gravemente, la paura accompagnerà la comparsa di qualsiasi cane all’orizzonte.
PAURA E ANSIA
In cosa si differenzia la paura dall’ansia? Nel caso della paura, di solito conosciamo la fonte del pericolo e possiamo dire chiaramente di cosa abbiamo paura. Quando la fonte del pericolo non viene identificata o realizzata, la condizione che si crea è chiamata ansia.
PAURE E FOBIE
La paura è un sentimento provato in risposta a una minaccia reale o immaginaria. È considerata «normale» se è adeguata alle circostanze e prepara l’organismo alla reazione necessaria a circostanze specifiche. Se non ci sono tali circostanze e la paura è presente, è inadeguata e può essere considerata «anormale». Tale paura è chiamata fobia.
Quindi, fobia e paura sono parenti stretti. Quali sono le loro differenze? La fobia è ossessiva e incontrollabile e, nelle sue manifestazioni più vivaci, accompagna molte malattie mentali. La paura ci aiuta a sopravvivere, perché di solito abbiamo paura di ciò che minaccia realmente la nostra condizione fisica o il nostro status sociale. La fobia è associata a un oggetto o a un fenomeno che spesso è innocuo per la maggior parte delle persone. La persona che soffre di una fobia di solito si rende conto dell’irragionevolezza delle sue esperienze, ma non può farci nulla. Per far fronte alla fobia, il fobico può escogitare speciali manovre di aggiramento, rituali che «riducono» simbolicamente il grado di pericolo. Ad esempio, il protagonista del film «No Better» di Jack Nicholson ritiene che in nessun caso possa calpestare le crepe dell’asfalto, altrimenti accadrà qualcosa di terribile. Per questo cerca di calpestare solo frammenti solidi di asfalto e sussurra a se stesso uno speciale mantra di scherma. Le fobie costringono la persona a cambiare il proprio stile di vita, mentre le paure accompagnano solo le situazioni veramente pericolose o il pensiero di esse.
MODI DI TRATTARE LE FOBIE
Un buon testo di psichiatria dice: «Esistono tanti trattamenti per le nevrosi (che comprendono le paure inadeguate) quanti sono i trattamenti per la calvizie, anche se il numero dei calvi non diminuisce». Vale la pena di valutare criticamente i metodi che vi vengono proposti, mettendoli in relazione con i costi monetari.
Valutare i trucchi magici contro le paure:
Farmaci — alleviano i sintomi dell’ansia a livello centrale o periferico. Ipnoterapia — eliminare la paura attraverso l’esposizione del paziente a uno stato di ipervigilanza. Psicoanalisi — lavorare con le esperienze della prima infanzia, i traumi e le impressioni che hanno portato all’esperienza delle paure in età adulta. Psicoterapia — chiarire e ripensare le ragioni alla base dell’esperienza della paura attraverso il dialogo con un terapeuta. La terapia comportamentale più efficace: lavorare con la paura interrompendo la risposta inadeguata allo stimolo (rottura della relazione stimolo-risposta). PNL — una tecnica per risolvere difficoltà specifiche con l’aiuto di un modello di comportamento e di pensiero efficace, con la definizione di obiettivi competenti.
Le paure possono essere elaborate ed eliminate anche con tecniche psicoterapeutiche non legate alle parole: danzaterapia, arteterapia, psicoterapia corporea, psicodramma.
