Nei nostri giorni illuminati, anche uno studente delle scuole medie sa che i chili di troppo, la brutta cellulite e i rigonfiamenti adiposi non compaiono all’istante: ci vogliono tempo e calorie perché il corpo formi e depositi il grasso. Tuttavia, la consapevolezza che il corpo ha superato i propri limiti arriva all’improvviso, come una vittoria della nazionale russa.
Una mattina, all’improvviso, tutti i vestiti del vostro guardaroba, come se fossero in combutta, si rifiutano di entrare e di sedersi dove dovrebbero entrare e sedersi. Curiosamente, sono pochissime le persone che accettano di prendere la via più facile e di andare in negozio a comprare vestiti più grandi. Una percentuale molto maggiore della popolazione prende immediatamente la fatidica decisione: «Dobbiamo perdere peso!». E, ispirata da questo pensiero fresco, in tutti i sensi, di pulizia, inizia a cercare una risposta alla legittima domanda: «E come?».
Non c’è persona che non sappia rispondere: naturalmente, rivedendo la propria dieta e muovendosi di più! Tuttavia, l’avete già fatto, e più di una volta: l’abbonamento annuale al centro fitness più vicino sta ancora prendendo polvere nel cassetto del comò. Le due settimane passate a mangiare petto di pollo al vapore e foglie di insalata sono ricordate con orrore dal vostro compagno di vita e dal vostro cane: avete davvero perso due chili e trecento grammi. Dalla rabbia.
Quindi cosa fare? Guardando su Internet in cerca di una risposta, sarete assaliti da ogni sorta di pubblicità che garantisce una perdita di peso «assoluta». Cerchiamo però di capire cosa ci viene proposto nella realtà.
Tutte le tecniche e i preparati per una perdita di peso d’emergenza, in cui non è assolutamente necessario fare nulla da soli, si possono dividere in diversi gruppi convenzionali.
«MANGIAMI», OVVERO LA PILLOLA MAGICA.
«Mangiami» — recita l’iscrizione sulla torta miracolosa, mordendo la quale l’eroina di Carroll, la coraggiosa e curiosa ragazza Alice, si ridusse istantaneamente di dimensioni. Non c’è dubbio che molti di noi non rifiuterebbero di seguire il suo esempio. Se c’è domanda, c’è offerta. Due capsule al giorno e, in tre settimane, diciassette chili come niente!
Alcuni di questi preparati «magici» sono integratori alimentari biologicamente attivi (BAA) ufficialmente registrati. Le parole sulla registrazione sono spesso fuorvianti. Solo i prodotti medicinali, cioè i farmaci per il trattamento di determinate malattie, sono sottoposti a test clinici. I risultati di questi studi sono necessariamente pubblicati su riviste scientifiche serie. Di solito non è difficile trovare i link a questi articoli sul web. Gli integratori alimentari, invece, non sono testati. Si possono assumere solo a proprio rischio e pericolo. L’unica cosa che è garantita è la conferma delle informazioni sulla composizione di tale farmaco.
SAPORE DI FRUTTA
Per convincere la vittima credulona che la pillola magica è efficace e sicura, si sostiene che sia naturale al cento per cento. Uno dei più vecchi combattenti su questo ring sono le compresse e le capsule a base di frutta e bacche.
Tra i leader, ovviamente, ci sono i preparati a base di bromelina, una sostanza isolata dal frutto acerbo dell’ananas. «1 g di bromelina abbatte 900 g di grasso!» — erano gli slogan pubblicitari del periodo in cui questi preparati erano leader nel mercato delle pillole magiche. Bellezza: mangiate quello che volete, fate uno spuntino con la bromelina e abbattetela! Non è così.
La bromelina non decompone affatto i grassi, ma le proteine — in amminoacidi semplici. Una volta nel tratto gastrointestinale, aiuta a digerire meglio gli alimenti proteici, ma non è in grado di apportare cambiamenti più radicali.
Tuttavia, quest’ultima affermazione è vera solo con riserva. La bromelina ha alcune proprietà spiacevoli. La sua intrusione nella sintesi proteica assottiglia la «copertura» proteica dei grassi, che fanno parte delle lipoproteine — complessi di proteine e grassi. E questo contribuisce allo sviluppo dell’aterosclerosi.
Il frutto del basha, o melo brasiliano, che si suppone cresca in Amazzonia, ha guadagnato popolarità. Un ricercatore curioso scoprirà rapidamente che questa pianta è già nota a tutti noi con il nome di anacardo e che l’azienda che produce le capsule dimagranti curative non si trova sulle rive dell’Amazzonia, ma in Cina. È questa la smorfia della globalizzazione.
Poiché mangiare anacardi, così come mangiare ananas, non ha aiutato nessuno a perdere peso, la composizione dei preparati include il complesso vitaminico B (che aiuta a migliorare la salute) e il rimonabant, indicato, come al solito, in lettere minuscole proprio alla fine della descrizione della composizione. Il rimonabant viene utilizzato per il trattamento del diabete di tipo 2 e sopprime l’appetito. Ci sono altri effetti collaterali: provoca depressione e aumenta drasticamente i pensieri e i propositi suicidi. Sono stati registrati sei decessi dovuti all’assunzione di «pillole» per la perdita di peso sviluppate sulla base del Rimonabant. Tutti questi casi sono stati suicidi. Ci sono più di cinquemila casi di gravi disturbi depressivi che richiedono ulteriori trattamenti specializzati e riabilitazione. Vietato dalla Food and Drug Administration negli Stati Uniti, non venduto in Europa e liberamente venduto online in Russia.
IMMAGINI DI HAZY
Ma non è tutto. Alcuni coadiuvanti dimagranti prodotti all’estero non sono integratori alimentari ufficialmente registrati e sono presenti sul mercato in modo semi-legale. I loro distributori pubblicano qua e là recensioni favorevoli, presumibilmente a nome di persone reali. Una caratteristica distintiva di queste pillole magiche è che anche le informazioni sulla loro composizione sono il più delle volte non disponibili e consistono in vaghi «complessi brucia-grassi» e «stabilizzatori metabolici».
È il caso, ad esempio, di Dietix-Complex. Sul web è possibile trovare riferimenti al fatto che è stato prodotto nel 2004 dall’azienda farmaceutica francese SynergySan. Un’ulteriore ricerca approfondita non ha successo: questa azienda non ha un proprio sito web, così come non ce l’ha il famoso farmaco, né in francese né in inglese. L’unica area del web in cui il farmaco è menzionato è quella di lingua russa. La composizione del complesso è ancora più misteriosa della sua origine. Il farmaco miracoloso è composto da due parti: Dietix Appetite Suppressant e Dietix Fat Burner. Secondo le descrizioni disponibili, il primo dei farmaci agisce senza alcun sentimento direttamente sul cervello del dimagrito, «inibendo il lavoro del centro della sazietà». Il motivo per cui l’inibizione del centro della sazietà riduca l’appetito rimane poco chiaro: probabilmente il farmaco blocca non solo il lavoro di questi centri, ma anche l’attività del cervello nel suo complesso. Il secondo farmaco, come si evince dal bel nome in lingua inglese (il reparto marketing di qualsiasi azienda francese preferirebbe bruciarsi pubblicamente piuttosto che ricorrere a nomi in lingua inglese), brucia senza pietà i grassi, ed esattamente dove se ne hanno molti. Nina Petrovna lo brucia sulle cosce e Manechka lo brucia sulla pancia. Comodo, non credete?
O È TEMPORANEO O SEI INCINTA
Il mercato dei rimedi dimagranti non è stato privo di innovazioni. Avendo capito che il pubblico era stufo dei frutti magici, i produttori si sono rivolti alla cenerentola della medicina moderna: l’omeopatia. Il dimagrimento con l’aiuto di iniezioni di ormone gonadotropina umana è noto da tempo. Sfrutta la proprietà della gonadotropina di coinvolgere le riserve di grasso del corpo nel metabolismo di una donna incinta. L’uso della gonadotropina è associato a una dieta rigorosamente restrittiva (circa 500 kcal al giorno), ma la persona che dimagrisce non sente una forte fame grazie all’azione dell’ormone.
In medicina, le iniezioni di gonadotropina sono utilizzate nel corso del trattamento dell’infertilità, ed è naturale che dopo la comparsa delle miracolose iniezioni dimagranti, i medici si siano preoccupati del fatto che molte donne si affrettassero a usare questo farmaco per altri scopi. Ciò ha portato a un divieto legale di questo «trattamento» in diversi Paesi europei e negli Stati Uniti, fino a quando non è stata dimostrata l’assenza di effetti collaterali di questa terapia.
L’ironia è che queste gocce sono prodotte negli Stati Uniti, un paese estremamente ostile e scettico nei confronti dell’omeopatia. Ancora più divertente è il fatto che queste gocce vengono acquistate e assunte da persone che sono sicure di essere fan della conoscenza scientifica e che l’omeopatia non può agire in alcun modo. Tuttavia, siamo già stati ripetutamente convinti che la logica e la dieta sono due cose incompatibili.
Queste gocce funzionano? La risposta è semplice: nel trattamento omeopatico è fondamentale un approccio individuale. Pertanto, questi rimedi «per tutti» possono funzionare o meno.
FUMENTI DI DROGA
Vale la pena notare separatamente gli integratori anoressizzanti prodotti in Cina e nel Sud-Est asiatico e vietati alla vendita in Russia, ma ancora venduti illegalmente e popolari. Queste pillole modellano artificialmente l’organismo nello stato che si sviluppa nell’anoressia. Se siete attratti dal destino di Sarah Goldfarb, l’eroina del film «Requiem for a Dream», il cui desiderio più caro — quello di recitare in uno show televisivo — si avvererà se perderete urgentemente peso, allora questi farmaci fanno al caso vostro. Di solito contengono l’alcaloide lanoso dell’efedra, talvolta combinato con caffeina e altri stimolanti. La perdita di peso è rapida e sotto la dose di stimolanti non si ha voglia di mangiare. Ancora più rapidamente si sviluppa la dipendenza da questi farmaci, che dovrà essere trattata in una clinica per il trattamento della droga.
CACCIATORI DI GRASSI
Ma c’è una buona notizia. Le farmacie vendono preparati che hanno superato tutte le formalità necessarie per la registrazione. Si tratta dei cosiddetti bloccanti dei grassi, sostanze che impediscono l’emulsione e la successiva scomposizione dei grassi che entrano nel tratto gastrointestinale. Anche in questo caso sembra che sia stata trovata la panacea: mangiate quello che volete e perdete peso, ma… Gli effetti collaterali sono esteticamente sgradevoli e non discussi nella società perbene: feci liquide e grasse, difficoltà a controllare la defecazione, aumento della formazione di gas. Ma una persona non è disposta a tali sacrifici per il bene della perdita di peso. Tuttavia, nelle recensioni dei «tester» si respira spesso disperazione: «non è servito», «ho perso 1 kg e ho ripreso peso».
Il fatto è che tutti i blocca-grassi attualmente disponibili sul mercato farmaceutico hanno una «capacità di assorbimento» limitata: legano non più del 27% dei grassi che entrano nell’organismo con il cibo. Allo stesso tempo, l’effetto psicologico creato dall’assunzione di una pillola di questo tipo è molto forte: si prova una sensazione di falsa sicurezza e la persona sceglie inconsciamente cibi più calorici e grassi. Non sorprende quindi che i produttori raccomandino vivamente una dieta restrittiva — senza farine e dolci — e un moderato esercizio fisico almeno due volte alla settimana. Mettetevi una mano sul cuore: l’osservanza di tutte queste raccomandazioni vi permetterà di perdere peso senza bisogno di bloccare i grassi.
«BEVIMI», OVVERO LA BEVANDA MAGICA
Un’altra tentazione è rappresentata da tutti i tipi di frullati sostitutivi dei pasti. Sono costituiti da una piccola percentuale di proteine e da una quantità molto elevata di fibre alimentari, che non contengono quasi nessuna caloria. Una volta nello stomaco, le fibre si gonfiano e creano un falso senso di sazietà. In questo modo artificiale è possibile ridurre il contenuto calorico del menu e sostituire pranzi e cene con pasti «vuoti». L’unico problema è che tutti i chili persi ricompaiono immediatamente non appena si torna al proprio stile alimentare normale, perché le abitudini alimentari sono rimaste le stesse. I frullati magici contribuiscono a creare carenze di vitamine e micronutrienti, aumentano pesantemente il carico sui reni e sono ancora una volta inefficaci al di fuori di una dieta ipocalorica.
«NON MANGIARMI» O IL PENDOLO MAGICO.
Ma le pillole sono costose e gli «sperimentatori» sono pronti a ricorrere al vecchio metodo, valido e collaudato da anni: le diete drastiche. In questo caso, vengono introdotti severi divieti sul consumo di grassi e carboidrati, la dieta è limitata a uno o più prodotti che possono per due o tre settimane mantenere il fuoco della vita nel corpo che si strugge per la fame e la fatica. Tuttavia, è noto da tempo quanto queste diete siano dannose.
I dilettanti che non hanno fatto la loro prima «mossa» sospettano che i chili possano tornare. Tuttavia, non tutti sanno che si portano dietro anche i loro «amici»: in media, per ogni chilo perso, se ne guadagna uno e mezzo. Eppure, ogni primavera c’è un’epidemia di diete drastiche.
Il motivo di questa follia è ovvio. La cultura moderna ci chiede innanzitutto due cose: successo e magrezza. La salute, la procreazione, il livello di QI e il background non sono più priorità.
PERCHÉ TORNANO?
In primo luogo, il nostro corpo non è così «plasmabile» dall’esterno come cercano di dimostrare le pubblicità dei nuovi programmi di fitness. Circa il 40-70% del nostro peso corporeo è determinato geneticamente. Ciò significa che l’intervento esterno aiuta a gestirne circa il 30-60%, mentre il resto del peso è destinato a essere recuperato.
In secondo luogo, dal punto di vista evolutivo, le cellule adipose hanno svolto un ruolo fondamentale nella riproduzione e nella sopravvivenza umana. Di conseguenza, il nostro corpo ha la capacità di immagazzinarle dopo ogni breve periodo di digiuno. Questo è particolarmente vero per le ragazze in età pubalgica. Una dieta restrittiva porta a una sovrapproduzione di cellule: non cinque milioni per una certa area del corpo, ma sei o sette, per ogni evenienza. Si innescano una serie di processi di sostegno. In conclusione, dopo la dieta le fabbriche di grasso lavorano con una potenza e una velocità doppia.
In terzo luogo, l’organismo si adatta al consumo energetico attuale. Nelle prime 24-48 ore dopo l’inizio di una dieta restrittiva, il tasso metabolico di una persona diminuisce del 15-30%. È risaputo che, per far fronte al periodo di «fame», l’organismo brucia non solo i grassi, ma anche il tessuto muscolare per compensare.
Ecco perché qualsiasi dieta restrittiva funziona solo finché ci si attiene ad essa. Più forti sono le restrizioni, più alta è la possibilità che tutto ciò che è proibito venga mangiato. Se il gioco vale la candela, decidetelo voi.
Naturalmente, alla fine, il lettore curioso sta aspettando il noto invito a mangiare meno e a muoversi di più. Devo deludervi: questo metodo è noto fin dai tempi di Ippocrate, ma non è stato in grado di dimostrare la sua efficacia. I primati amano la varietà e l’uomo non fa eccezione: vivere per tutta la vita con una dieta restrittiva è estremamente doloroso e comporta disturbi mentali.
Come fare allora per ritrovare la snellezza perduta? Per quanto possa sembrare strano, la chiave per eliminare in modo affidabile i chili di troppo è scoprire il proprio rapporto con il cibo. Le statistiche dimostrano che la causa principale dell’aumento di peso nella maggior parte dei casi è la sovralimentazione psicologica: «mangiare deliziosamente», noia, relazioni insoddisfacenti con i propri cari o la necessità di andare a un lavoro odioso. Le persone benestanti e felici non mangiano troppo, e la risposta alla domanda su come diventare tali, molti la trovano nello studio di uno psicologo, non sugli scaffali delle farmacie.
