Avete fiducia al 100% in vostro figlio. Ma un giorno scoprite che ha fatto il monello all’asilo («no, no, mi sto comportando benissimo, mamma!»), che ha mangiato caramelle prima di pranzo senza chiedere, o che ha saltato la scuola per giorni («certo che ero in classe!»). Indipendentemente dall’età del bambino, quando lo si sorprende a mentire, si rimane scioccati. Vi chiederete: quante volte vi ha già mentito e non ve ne siete accorti?
NIENT’ALTRO CHE LA VERITÀ?
Che ci piaccia o no, la menzogna fa parte della nostra vita. Da adulti siamo molto più fedeli a noi stessi ed è un errore affermare che «non mentiamo mai». Imbrogliamo, sminuiamo, diciamo mezze verità decine di volte al giorno! E la chiamiamo «decenza sociale». «Scusa, sono rimasto di nuovo imbottigliato nel traffico», «no, no, ti ascolto, mi interessa molto» (trattenendo uno sbadiglio), «non mi offendi in nulla» (o ti offendi così tanto in cambio da rovinare l’intera serata), «sei la mia più bella»… Misuriamo le bugie in base alle intenzioni, e molte di esse sono «pure»: per rallegrare o calmare una persona cara, per preservare i buoni rapporti, per evitare problemi. Le chiamiamo «bugie a fin di bene» e non ce ne facciamo una colpa.
Ma quando si tratta di un bambino, qualcosa si ribella in noi alle sue bugie. La prima volta che lo incontriamo è quando il bambino ha circa 3 anni. È in questo periodo che si forma una qualità importante: la capacità di prevedere le conseguenze delle proprie azioni. Fino a 3 anni, è improbabile che il bambino inganni di proposito: dimentica sinceramente le regole o le infrazioni e, in generale, non è troppo bravo a esprimere i pensieri a parole. Pertanto, i rudimenti della menzogna, già consapevoli, sorgono nel periodo tra i 3 e i 4 anni. Tuttavia, solo verso i 6 anni possiamo dire con certezza che il bambino capisce pienamente di mentire. E se mentire gli porta «profitto», mentirà, statene certi. Ma il quadro non è così triste come può sembrare. Dopo tutto, i genitori hanno il potere di rendere più facile per il bambino dire la verità piuttosto che mentire.
Perché mente? I bambini mentono per molte ragioni. Elenchiamoli….
1. NON VUOLE ESSERE PUNITO
Punizioni troppo frequenti o troppo severe provocano il desiderio di evitarle con ogni mezzo. Se un bambino sa che per aver rotto accidentalmente un piatto sarà privato di una gita al cinema o di una «cintura», cercherà di nascondere le «tracce del crimine». Considerate quanto sono severe le vostre punizioni. Le punizioni migliori sono quelle «secondo la logica delle conseguenze naturali»: rotto — ripulire; rotto — aggiustare, «due» — stare seduti più a lungo, imparare e correggere. Tali conseguenze il bambino è pronto a riconoscerle come giuste, non offendono la sua dignità ed è improbabile che voglia ricorrere alla menzogna.
2. NELLA SUA VITA MOLTE INIBIZIONI
Se la parola più usata nel vostro vocabolario è «non posso», il bambino si difenderà mentendo. «È stata la nonna a farmi mangiare un brownie!». (e la nonna non era nemmeno in casa). «Mi si è fermato l’orologio, quindi ho fatto tardi a casa», ecc. Per cominciare, riducete il numero di inibizioni, lasciando solo quelle relative alla sicurezza e ai punti chiave del regime. Avendo più autonomia entro certi limiti, il bambino si sentirà più libero e, cosa importante, acquisirà maggiore responsabilità. Inoltre, con il vostro aiuto, il bambino dovrebbe rendersi conto che è possibile ottenere ciò che vuole con altri mezzi (richiesta diretta, gioco con un adulto, rispetto di determinate regole).
3. VUOLE APPARIRE MIGLIORE DI QUELLO CHE È
In età prescolare, un bambino può raccontare della sua incredibile forza, agilità, intelligenza, anche se per un adulto sarà ovvio: sta spacciando per realtà un pensiero velleitario. Che cos’è: una bugia o una fantasia? Dal punto di vista di un adulto, una bugia. Dal punto di vista di un bambino, invece, no. Una simile «bugia» dà al bambino l’opportunità di lanciarsi alla conquista di nuove vette. L’adulto dovrebbe sostenere il reale sviluppo delle capacità e, naturalmente, spiegare che ognuno ha i propri talenti. Qualcuno è bravo ad andare in bicicletta, un altro è un eccellente pittore e un terzo sa tutto sui dinosauri. Qui è necessario mostrare le proprie reali capacità, per non essere considerati dei millantatori. Ma comunque, e questo sintomo è allarmante. Perché deve mentire per interessare mamma e papà? Forse gli mancano calore, interesse sincero e sostegno reale.
4. «BUGIE SULLO STATO DI SALUTE
I bambini a volte inventano storie fantastiche sui loro genitori: sulla loro ricchezza, sui giocattoli che gli regalano, sui loro viaggi in mari lontani, su come la mamma sia in TV ogni giorno. Questo tradisce l’insoddisfazione del bambino per la sua situazione e il suo sogno di un’esistenza migliore. La nostra società — status, e capire questo bambino inizia presto, all’età di 3-4 anni, in 5 anni già abbastanza ben orientato su chi è «ricco» e chi è «povero». Se il bambino mente sullo «status», guardate bene: c’è l’opportunità di dargli almeno una parte di ciò che desidera? Magari non «proprio così», ma con l’applicazione dei suoi stessi sforzi. Per quanto riguarda i bambini in età prescolare «avidi» che vogliono avere tutti i giocattoli del pianeta, spiegate che questo è impossibile, ma che a volte si possono ottenere buoni regali.
5. SOTTO IL PESO DELLE VOSTRE ASPETTATIVE
A volte le aspettative dei genitori pesano molto sui bambini. Una ragazza vuole imparare a disegnare, ma la madre la vede come una grande violinista. Mentre la mamma è via, lei disegna con entusiasmo e poi mente che ha studiato molto. Oppure un bambino con capacità abbastanza medie, che vuole essere visto come un «eccellente rotondo», inizia a parlare della totale ingiustizia degli insegnanti, giustificando il livello «insufficiente» di successo. Questo è un sintomo allarmante. Non è forse vero che le vostre aspettative sono in contrasto con gli interessi e le attitudini del bambino? Non è giusto costringerlo a raggiungere gli obiettivi «al posto vostro». Lui ha la sua strada e se lo aiutate lungo il percorso, ci saranno molte meno bugie.
6. VUOLE AUTOGIUSTIFICARSI
Un bambino, dopo aver capito di aver fatto qualcosa di sbagliato, inizia a «piantare un giardino» per giustificarsi. La costruzione più popolare, sia per i bambini che per le bambine: «Ha iniziato lui/lei per primo!». Segue una storia strappalacrime su come si è subito un torto per molto tempo, su come si è resistito e su come l’aggressore ha attaccato per primo. Spesso a questo punto viene raccontata una storia simile nell’altro angolo del «ring». Le bugie usate a questo scopo sono le più difficili da sradicare, perché sono il primo mezzo per aiutare la nostra autostima nel corso della vita («Non è stato lui a scaricarmi, l’ho scaricato io!»). È una menzogna — una candeggina, pensata per ripulire la nostra biografia e la nostra coscienza, per ripristinare l’autostima. Tuttavia, fate sapere a vostro figlio che gli volete bene, anche se è stato lui a «cominciare». Discutete di queste situazioni «acute» in modo amichevole e le bugie saranno molto meno.
7. MENZOGNA PATOLOGICA
Questo fenomeno non è molto comune. Le persone che soffrono di pseudologia (tendenza patologica a mentire) mentono perché non possono fare a meno di mentire. Mentre la scienza sta discutendo sull’origine dei bugiardi patologici. A quanto pare, si tratta di un «prodotto» congiunto di geni ed educazione. La tendenza a mentire costantemente può manifestarsi molto presto. Ma questa è una competenza psichiatrica piuttosto che psicologica.
Con che cosa dobbiamo educare? Per quanto numerosi siano i metodi pedagogici, esistono solo tre mezzi educativi: il feedback negativo (punizioni, censure, indottrinamento, ecc. in caso di comportamenti sbagliati), il feedback positivo (lodi, diversi tipi di incoraggiamento per i comportamenti corretti) e l’esempio personale.
Se si sorprende il bambino a mentire, lo si può sgridare, punire, privare di alcuni privilegi. Questo metodo ha le aspettative più alte: il genitore si aspetta che il bambino ci pensi e si rifiuti di mentire per paura di una punizione futura. Per alcuni bambini, sensibili e ansiosi, questo metodo sarà ovviamente efficace. Ma, come già sappiamo, la paura della punizione provoca essa stessa la menzogna. Pertanto, l’altra parte dei bambini giungerà a una sola conclusione: è necessario mentire per non essere scoperti. E continuerà ad affinare l’arte della menzogna.
Naturalmente, potete anche utilizzare un feedback positivo: ad esempio, lodate vostro figlio quando, di fronte a una scelta, ha trovato la forza di confessare e dire la verità. Oppure potete fornirgli esempi di personaggi forti (di film, libri o vita) che preferiscono la verità alla menzogna. Questo è piuttosto un metodo preventivo e non funziona in una situazione «acuta».
Per quanto riguarda la menzogna, il modo principale per prevenirla è l’esempio personale. Non convincerete mai un bambino che mentire è male se gli chiedete di dirvi che non siete in casa, non volendo rispondere al telefono. Oppure, declinando educatamente un invito a una visita, dove non volete andare, dite che non vi sentite bene. I bambini sono sensibili alle bugie del nostro comportamento, altrimenti come farebbero a conoscerle? Stabilite che tipo di bugie sta usando vostro figlio e osservate attentamente il suo comportamento. Come dicevano gli antichi, e nel caso delle bugie è vero al 100%, «comincia da te stesso».
Un bambino si inventa le cose, ma non mente, quando ….
…se le inventa durante il gioco. Per esempio, che una macchina rotta è in realtà un dispositivo segreto. Le fantasie di gioco sono necessarie, perché attraverso di esse i bambini sviluppano la percezione, l’attenzione, la memoria, l’immaginazione, l’intelligenza;
… racconta una storia fantastica Forse sta raccontando un sogno, o forse sta semplicemente facendo un «volo di fantasia». È così che si diventa un narratore e un buon scrittore per bambini;
… inventando qualcosa di «innocuo» come un elefante rosa che vive in una scatola. O che una volta volava come un uccello. Fiaba e realtà vera si intrecciano, «colorando» la vita di tinte più vivaci;
… sostiene che c’è un mostro che ha visto vivere in casa. Queste fantasie basate sulla paura sono frequenti all’età di 3-7 anni. In questo caso, il bambino deve essere aiutato a liberarsi delle sue paure.
