Alcuni scienziati britannici hanno condotto un test online, i cui risultati sono stati recentemente pubblicati sulle pagine di Evolutionary Psychology: è emerso che il desiderio di pagare il conto dipende direttamente dall’attrattiva umana.
Prima di condurre i loro esperimenti, gli inglesi si sono rivolti all’esperienza dei loro colleghi e hanno scoperto che negli Stati Uniti gli scienziati hanno già condotto studi dedicati a scoprire come l’attrattiva esterna delle persone sia correlata al loro successo riproduttivo. I soggetti americani nati tra il 1937 e il 1940 sono stati fotografati all’età di 18 anni e valutati da altri su una scala di attrattività da 1 a 10. È stato poi scoperto che i soggetti che avevano una maggiore attrattiva esterna erano quelli che avevano una maggiore attrattiva esterna. Si è poi scoperto che le persone valutate più attraenti sono diventate genitori di un maggior numero di figli rispetto ai «colleghi» meno attraenti dell’esperimento.
Gli inglesi hanno deciso di andare oltre e capire come l’attrattiva possa aiutare (o ostacolare) una persona nella vita quotidiana. Lo studio consisteva in quanto segue: ai partecipanti all’esperimento (un totale di 245 uomini e 171 donne di età compresa tra i 20 e i 35 anni) è stato prima chiesto di compilare un questionario, uno dei cui punti consisteva nel valutare la propria attrattiva su una scala di sette punti. Poi ai partecipanti all’esperimento è stata data una foto di dodici rappresentanti del sesso opposto e gli è stato chiesto di rispondere a una semplice domanda: se avessero cenato con ciascuno di loro in un ristorante, come avrebbero preferito pagare il conto: accollandosi i costi, dividendo l’importo a metà o dando al partner la possibilità di pagare la cena da solo.
Il più delle volte i soggetti hanno scelto l’opzione «dividere la somma in parti uguali». Secondo gli psicologi, ciò può avere due ragioni principali: o l’indisponibilità a continuare una relazione con la persona ritratta nella foto, o il desiderio di mantenere la parità in potenziali relazioni future. Il desiderio di spostare il pagamento sul partner si nota più spesso nelle donne la cui valutazione della propria attrattiva è vicina al massimo della scala. Questo è facile da spiegare: una donna che si considera bella ritiene di pagare qualsiasi cena con la sua presenza, e quindi non deve pagare con il denaro. Tuttavia, anche in questo caso ci sono delle sfumature: le donne erano più disposte ad accettare risorse da partner attraenti.
I maschi hanno accettato più volentieri di pagare per una partner più attraente — non è redditizio per i maschi sprecare le proprie risorse (maledettamente guadagnate) per le donne meno attraenti.
Le donne hanno espresso la volontà di incaricare gli uomini di pagare il conto nel 45% dei casi, e gli uomini nel 30%; di conseguenza, il desiderio di pagare il conto da soli è stato espresso più spesso dagli uomini (23% dei casi contro il 5% delle donne).
