Il nostro corpo e la nostra psiche sono uniti e inseparabili. Ciò che accade nella nostra anima si riflette immediatamente nel nostro corpo: il nostro viso esprime i nostri sentimenti, il nostro battito cardiaco aumenta in un momento di eccitazione e viceversa: i cambiamenti che avvengono nel corpo influenzano il nostro stato d’animo. Questo, ad esempio, è alla base del sistema di autoformazione al rilassamento: rilassando il corpo, ci calmiamo psicologicamente.
Le emozioni si esprimono attraverso il corpo e il corpo influenza le emozioni. Il feedback — dal corpo alle emozioni — è utilizzato nel sistema di recitazione di Stanislavskij: per sentire le esperienze del suo personaggio, l’attore prima di andare in scena adotta una posa e un’espressione facciale che corrispondono a queste emozioni — e dopo un po’ arriva davvero alle esperienze giuste.
Non esistono emozioni «cattive» e «buone», ogni sentimento ha il diritto di essere e non nasce per caso. «Cattive» chiamiamo quelle sensazioni che per noi sono difficili da sperimentare, ma questo non significa che siano davvero «cattive».
I sentimenti nascono al di là della nostra volontà, al di là del nostro controllo cosciente. Non possiamo costringerci a non essere gelosi, a non avere paura, ecc. con la forza di volontà. Possiamo solo decidere consapevolmente cosa fare con questo sentimento, come agire. Ad esempio, se ho paura di un esame, la paura sorge indipendentemente dal mio desiderio. Ma cosa farne: andare all’esame o dire che sto male — questa è una scelta consapevole.
Ahimè, anche se nell’infanzia ci vengono insegnate molte cose, ma non come gestire i propri sentimenti. Impariamo l’alfabeto, la tavola delle moltiplicazioni, poi i logaritmi e le funzioni di potenza, ma non sappiamo cosa fare con le nostre emozioni. Inoltre, nella nostra società ci sono molti miti che impediscono non solo di esprimere i sentimenti, ma anche di viverli. Fin dall’infanzia ci viene detto: «Sei una ragazza — come puoi essere arrabbiata?», «Sei un ragazzo!», «Gli uomini non piangono». Da adulti, non sappiamo come affrontare lo stress emotivo, nostro e degli altri.
Un errore tipico è il divieto di provare dolore. Quando c’è stata una grande perdita — la morte di una persona cara — è necessario piangere questa perdita, viverla, lasciarla andare. È naturale piangere, anche per giorni interi. È una reazione emotiva normale a una situazione anomala. Ma gli amici premurosi intervengono e iniziano a consolare: «Beh, non piangere»… Con uno sforzo di volontà una persona smette di piangere — ma l’esperienza emotiva del dolore rimane. E invece di uscire naturalmente, attraverso il corpo (lacrime, pianto…), le emozioni dolorose rimangono dentro e, come un lento veleno, iniziano a distruggerci dall’interno. In psicologia, questo meccanismo si chiama soppressione dei sentimenti.
Due tipi di situazioni portano alla soppressione dei sentimenti.
1.
Ci rendiamo conto di provare determinati sentimenti, ma non possiamo permetterci di esprimerli. Per esempio, una mia conoscente ha avuto un marito morto improvvisamente per un attacco di cuore. Non si è permessa di piangere per non turbare il bambino, si è tenuta tutto dentro e di conseguenza ha iniziato ad avere problemi al cuore: c’era troppo dolore in lei…..
2.
Tuttavia, si verificano situazioni in cui non possiamo esprimere tutto ciò che proviamo in questo momento. E se, ad esempio, nel bel mezzo di una riunione, non potessimo dire onestamente al nostro capo che è un idiota? È importante essere consapevoli di ciò che si prova in questo momento, indipendentemente dal fatto che ci si possa permettere o meno di esprimere i propri sentimenti in questo momento. E poi, nell’ambiente giusto, lasciar uscire davvero i propri sentimenti. Per esempio, quando tornate a casa, date un calcio a un cuscino o stracciate un vecchio giornale…..
Ma ci sono sentimenti talmente proibiti che non li rintracciamo nemmeno quando li proviamo. Per esempio, nella nostra cultura esiste un mito secondo cui è vietato arrabbiarsi con una persona cara. Credo che ogni psicologo abbia sentito più di una volta nel suo studio le parole: «Certo che non sono arrabbiato con lui o con lei! Lo amo!». Ma la rabbia è un sentimento naturale. Si può amare il proprio marito ed essere arrabbiati perché si dimentica sempre di comprare il pane, amare il proprio figlio ed essere arrabbiati per l’eterno disordine nella sua stanza….
E i sentimenti repressi non escono dal nostro spazio interiore. Dopotutto, se spingiamo tutta la spazzatura nella dispensa, rimarrà comunque nell’appartamento, solo che sarà conservata in un’altra stanza… Inoltre, le dimensioni della dispensa sono limitate. Prima o poi non sarà più in grado di contenere i prossimi sci rotti e i libri di scuola per la seconda elementare. Inoltre, i vecchi oggetti cominceranno a cadere fuori….
Cioè, il nostro Inconscio, che ospita le esperienze spostate, a un certo punto cessa di svolgere questa funzione. E allora cosa succede? L’autodistruzione.
Un’opzione possibile è la dipendenza. Ovvie (tossicodipendenza, alcolismo) o meno ovvie (dipendenza da Internet, dal lavoro, dal sesso…). Il tipo di dipendenza in sé è già una questione privata. La dipendenza stessa è una «malattia dei sentimenti congelati». L’oggetto della dipendenza — alcol, lavoro, ecc. — serve solo per continuare a reprimere le emozioni, cioè per infilare nella «dispensa» sempre più cose nuove — dischi per grammofono e calze di lana rammendate….
Un altro modo è lo sviluppo di sintomi fisici, cioè di malattie. Dietro di essi ci sono cause puramente psicologiche: sentimenti repressi. Per esempio, dietro l’ipertensione c’è la rabbia e dietro l’oncologia c’è l’autoaggressione.
L’influenza dei processi psicologici sulla formazione e sullo sviluppo delle malattie corporee (somatiche) è studiata dalla psicosomatica, una sezione della moderna medicina ufficiale nata nel XIX secolo. Le malattie psicosomatiche sono quelle malattie che hanno cause psicologiche alla base della loro comparsa. F. Alexander — forse uno dei più famosi esperti di psicosomatica — diceva che le malattie psicosomatiche sono causate da un conflitto interno irrisolto. Si tratta, infatti, di «una malattia dei sentimenti inespressi».
Ma della connessione tra certe emozioni e malattie parlavano nell’antichità e nella medicina antica e orientale ….
E in ogni momento (non importa se si tratta di una malattia, di un sogno su un rospo o di un cattivo raccolto di rutabaga) c’era l’eterna domanda «Cosa sarebbe?». I tentativi di tradurre il linguaggio del corpo in quello dei sentimenti, di collegare malattia e stato psicologico ci sono sempre stati e continuano ad esserci anche adesso. E poiché «tutto ciò che è nuovo è vecchio ben dimenticato», vi suggeriamo di familiarizzare con il «dizionario» delle malattie offerto dalla medicina tradizionale cinese.
«Sia al centro di ogni sintomo psicosomatico (malattia) sia al centro di ogni dipendenza si trova una sorta di dolore mentale, che la persona cerca di evitare reprimendo i sentimenti. Questo richiede molta energia e con il tempo la tensione non fa che aumentare. Il conflitto interno non si risolve lasciandolo andare. Al contrario, sia la malattia che la dipendenza non faranno che progredire. Proprio come la gravidanza, «il sé non si dissolve».
L’unica via d’uscita è andare incontro a questo dolore, smettere di evitarlo, immergersi nei propri veri sentimenti. Solo così il conflitto interno ha la possibilità di risolversi».
PARERE DELL’ESPERTO
Alexander Dontsov, Dottore in Scienze Psicologiche, Professore del Dipartimento di Psicologia dell’Università Statale Lomonosov di Mosca, Accademico dell’Accademia Russa dell’Educazione
IL MASOCHISMO NON È UNA FINZIONE INUTILE
Dopo aver condiviso la «notizia» preistorica che nella vita terrena l’anima abita nel corpo, gli autori raccomandano di non avere paura di esprimere apertamente le emozioni. Si parla di dolore, rabbia e paura. Sono d’accordo, sono naturali ed è sciocco vergognarsene come lo è avere sete o fame. Non sono in disaccordo, probabilmente hanno bisogno di uno «sfogo» di tanto in tanto. Tuttavia, se queste emozioni sono profonde e sincere, non chiedono «permesso», vengono fuori da sole. Anche se la metafora di fondo dei sentimenti umani come una caldaia a vapore, dalla quale, per non esplodere, è necessario «sfogarsi», mi sembra primitiva. E non solo a me. Gli autori hanno sostituito «caldaia» con «dispensa», ma ciò non cambia l’essenza della questione. «Queste sensazioni provenienti dal nostro spazio interiore non vanno da nessuna parte», insistono. È così? Perché, allora, in una mattina di sole si dimentica la rabbia o il risentimento di ieri? E la tristezza giustificata non ha mai impedito a nessuno di sorridere a una buona battuta.
E un’altra cosa. Quando ci si permette di abbandonarsi apertamente alla passione, ci si può dimenticare delle persone che ci circondano? Di rendere isterico un bambino a cui è morto il padre? E che il cuore è addolorato per la partenza di una persona cara, quindi è il cuore a soffrire per la perdita. Sarei cauto nell’applicare la prescrizione «andare incontro al dolore»: il masochismo non è una fantasia oziosa.
