C’è una prima volta per tutto. È bene che la prima esperienza sia stata esattamente come dovrebbe essere. E il modo giusto viene idealmente insegnato a scuola.
ESPERIENZA FINLANDESE
Il termine educazione sessuale viene spesso tradotto come «educazione sessuale» o «educazione sessuale». Il primo significato è troppo ampio e si riferisce a tutte le pratiche sociali e pedagogiche attraverso le quali la società introduce i bambini alla cultura sessuale e alle regole delle relazioni tra uomini e donne, mentre il secondo è troppo ristretto — la parola «educazione» implica qualcosa di opzionale, aggiuntivo.
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la soluzione a questa situazione risiede nell’educazione sessuale completa. Negli Stati Uniti si contrappone a una strategia diversa che enfatizza l’astinenza prima del matrimonio come principale valore positivo, talvolta integrato con riluttanza da informazioni sulla contraccezione e sulla prevenzione delle malattie sessualmente trasmissibili (MST). In Europa questo modello è considerato difettoso, ma la pratica varia da Paese a Paese.
Nel numero di novembre dello scorso anno della rivista internazionale Sex Education, il sessuologo finlandese Osmo Kontula ha illustrato le esperienze della nostra vicina Finlandia (1). Qui l’educazione sessuale nelle scuole esiste dal 1970. Oggi è inserita nel sistema di «educazione alla salute» ed è obbligatoria. Dal 1987, il Ministero finlandese degli Affari Sociali e della Salute pubblica una rivista annuale sull’educazione sessuale, che viene distribuita gratuitamente a tutti i sedicenni e, dal 2000, ai quindicenni. Sono state condotte due indagini nazionali per valutare la qualità dell’insegnamento su questo tema: gli insegnanti sono stati intervistati nel 1996 e nel 2000 e gli studenti nel 2000 e nel 2006.
DALLA SCUOLA MATERNA
L’educazione sessuale inizia presto, con la scuola materna e i primi sei gradi di scuola (bambini dai 7 ai 12 anni). Ogni scuola ha un proprio programma. Negli anni ’90 il numero di ore dedicate a questa materia è stato ridotto, ma nel 2001 è tornata ad essere obbligatoria dal 7° al 9° anno di età (13-15 anni); molti temi che prima venivano trattati nel 9° anno di età sono stati spostati nel 7° e 8° anno di età, e il numero di ore di insegnamento è aumentato da 9,3 a 17,4 ore per semestre dal 1996 al 2006. In futuro, gli insegnanti di questo corso riceveranno una formazione universitaria specifica.
Il corso fornisce conoscenze non solo sulle basi della salute sessuale, ma anche sullo sviluppo fisico, mentale e sociale degli adolescenti, aiutando gli studenti a comprendere meglio la comunicazione, le relazioni umane, la responsabilità e la cura dell’altro. Gli studenti di seconda media imparano a conoscere i genitali e le loro funzioni, le mestruazioni, l’eiaculazione, la pubertà e le capacità di comunicazione. In terza media, gli studenti imparano a conoscere la contraccezione, l’aborto, le malattie sessualmente trasmissibili e l’HIV, i rapporti sessuali, il primo coito (2) , la masturbazione, gli appuntamenti, la vita affettiva, le minoranze sessuali e di genere, il vocabolario sessuale, le fonti di conoscenza sessuale, il sesso nei media (3) , i diritti sessuali, le molestie sessuali e la legislazione in materia. Nella maggior parte delle scuole, le lezioni sono condivise tra ragazzi e ragazze, integrate da video e discussioni di gruppo.
Come si comportano gli insegnanti? In entrambi i sondaggi, hanno dichiarato di considerare come loro super compito quello di insegnare agli studenti ad agire in modo responsabile e di fornire loro fatti scientifici affidabili. A tal fine è necessario dotare gli alunni di conoscenze, atteggiamenti tolleranti, autostima, senso di responsabilità e rispetto delle emozioni. Gli insegnanti finlandesi sono convinti che i loro alunni siano in grado di avere giudizi sessuali indipendenti e di prendere decisioni responsabili sulla base di essi.
La differenza più importante tra gli insegnanti finlandesi e le loro controparti americane e di molti Paesi europei è la mancanza di una particolare attenzione per l’astinenza sessuale. Più della metà degli insegnanti intervistati ha classificato l’astinenza sessuale all’ultimo posto, il 14°, nell’elenco dei valori pedagogici sessuali. Quattro quinti degli insegnanti ritengono che parlare di argomenti sessuali agli adolescenti sia «facile» per loro, e il 40% addirittura «molto facile»….
RISULTATO
La Federazione delle Famiglie della Finlandia ha condotto nel 2000 e nel 2006 un’indagine nazionale sulla salute sessuale tra gli studenti di 14 anni (ottava classe), a cui ha partecipato il 58% delle scuole finlandesi, coprendo quasi la metà di tutti i ragazzi e le ragazze nati nel 1991. Il questionario comprendeva 75 domande suddivise nelle seguenti categorie: — infanzia e pubertà (10 domande); — struttura e funzione dei genitali (14 domande); — masturbazione (5 domande); — rapporti sessuali (9 domande); — gravidanza (10 domande); — contraccezione (15 domande); — malattie sessualmente trasmissibili (9 domande).
È emerso che negli ultimi cinque anni le conoscenze sessuali degli studenti sono notevolmente migliorate, ma le ragazze, come in passato, sono nettamente in vantaggio rispetto ai ragazzi. Quattro quinti delle ragazze e solo la metà dei ragazzi hanno risposto correttamente a due terzi delle domande. Come si spiega il ritardo dei ragazzi?
I ragazzi raggiungono la pubertà più tardi delle ragazze. Ricevono meno conoscenze sessuali a casa, soprattutto dalle madri. Le domande poste sono chiaramente incentrate sulle donne (23 domande «femminili» contro 9 domande «maschili»). Le ragazze in generale imparano meglio dei ragazzi a questa età. I ragazzi non sempre vogliono rivelare le loro vere conoscenze in queste domande e spesso evitano di rispondere. I ragazzi spesso si oppongono all’educazione sessuale a causa della sua enfasi «femminile».
La conoscenza è solo un elemento della cultura sessuale. I voti alti in questa materia sono molto più legati al rendimento scolastico complessivo di un adolescente che alla sua esperienza sessuale. Tuttavia, anche i ragazzi che vanno bene come le ragazze in altre materie sono significativamente inferiori alle loro coetanee in questo caso. Inoltre, l’interesse per l’esperienza sessuale pratica non è necessariamente correlato a una maggiore conoscenza in questo campo. Questo vale per entrambi i sessi, ma soprattutto per i ragazzi. Paradossalmente, i ragazzi che hanno già sperimentato il loro primo coito hanno il livello più basso di conoscenza sessuale. Il loro interesse pratico per il sesso non si traduce in motivazione per l’educazione sessuale.
L’educazione sessuale a scuola è più importante per i ragazzi che per le ragazze, perché hanno meno fonti di informazioni affidabili su questi temi. Tuttavia, per coinvolgere i ragazzi, l’educazione sessuale deve affrontare i loro interessi specifici, compresi temi come le dimensioni del pene, come prendere l’iniziativa sessuale, i problemi di comunicazione nelle interazioni sessuali, la timidezza, la gelosia, la fisiologia del rapporto sessuale e cosa pensare quando lo si fa, i disturbi sessuali maschili.
CHI È LA COLPA
L’educazione sessuale non fa miracoli, aiuta solo a prendere coscienza di questi problemi e a prendere la propria decisione, anche se non l’unica possibile, ma responsabile. E questo è estremamente importante non solo in termini di sicurezza sessuale, ma anche in termini personali. Come sottolinea il rapporto del Consiglio d’Europa sulla salute e il comportamento riproduttivo dei giovani europei, politiche sessuali aperte e liberali e il relativo dibattito pubblico sono uno dei fattori chiave del benessere sessuale e riproduttivo della popolazione europea.
L’articolo di Osmo Kontula si limita a tracciare la dinamica delle conoscenze sessuali degli adolescenti finlandesi, tralasciando l’evoluzione dei valori, delle motivazioni e delle competenze sessuali. Tuttavia, le conoscenze acquisite dagli adolescenti influenzano il loro comportamento. Kontula nota con rammarico che, sebbene gli adolescenti finlandesi siano più informati sulle malattie sessualmente trasmissibili rispetto ai loro coetanei di altri Paesi, la loro conoscenza dell’argomento è ancora relativamente bassa. Ma osserva anche che è difficile motivare gli adolescenti ad assorbire informazioni che fortunatamente sono lontane dai loro reali interessi. E se il numero di aborti adolescenziali in Finlandia è diminuito considerevolmente negli anni 2000, l’educazione sessuale nelle scuole ha molto a che fare con questo risultato.
Naturalmente, l’esperienza finlandese in materia di educazione sessuale non è applicabile ovunque. Gli insegnanti non sono responsabili del fatto che le statistiche sessuali della Russia siano molto peggiori di quelle europee (4). Non riesco a immaginare una capitale europea il cui consiglio comunale dichiari che «il sesso sicuro non esiste» e che il principale mezzo di prevenzione dell’HIV è l’astinenza sessuale prima del matrimonio. Nemmeno i fondamentalisti americani ci hanno pensato. Ma se un Paese vuole modernizzarsi o almeno sopravvivere, deve guardare avanti, non indietro.
(1) Kontula, O. L’evoluzione dell’educazione sessuale e delle conoscenze sessuali degli studenti in Finlandia negli anni 2000 Educazione sessuale, 2010 vol. 10, N 4, pp. 37-386. 10, N 4, pp. 373-386 (2) Coitus — copulazione, rapporto sessuale; coito. (3) Media sex — materiale sessuale nei media.
