Sorridente, amichevole, paziente e umile: così si è presentato al pubblico Stephen Covey, business coach americano, conferenziere di prim’ordine e uno dei migliori esperti al mondo di leadership, relazioni interpersonali e familiari.
STEVEN COVEY è nato il 24 ottobre 1932 a Salt Lake City, Utah, USA. Ha conseguito un MBA presso l’Università di Harvard e un dottorato presso la Briham Young University, dove ha tenuto corsi di comportamento organizzativo e gestione aziendale ed è stato vice-cancelliere per gli affari pubblici e assistente del presidente.
Autore di numerose opere sulla vita e sulla leadership. Il suo libro più noto, Le 7 abitudini delle persone altamente efficaci, scritto nel 1989, ha portato Stephen Covey al riconoscimento internazionale. Ha tenuto conferenze in 180 Paesi. Ha fornito consulenza a milioni di persone in tutto il mondo, tra cui molti potenti. Tra cui i presidenti degli Stati Uniti Bill Clinton, George W. Bush e Barack Obama.
È volato a Mosca per soli due giorni per tenere un seminario su «Le 7 abilità delle persone altamente efficaci». L’omonimo libro, scritto da Covey due decenni fa, è diventato un bestseller e ha portato all’autore fama mondiale. La rivista Forbes ha riconosciuto le «7 abilità» di Covey come l’opera più influente sul business del XX secolo. L’ex presidente degli Stati Uniti Bill Clinton lo ha definito un libro da tavolo per tutti coloro che aspirano al successo.
Covey ritiene che la cosa più importante nella vita di una persona sia la famiglia. Pertanto, le domande che siamo riusciti a porgli non riguardavano solo il successo professionale, ma anche la felicità personale.
LA NOSTRA PSICOLOGIA: Quali consigli darebbe a un dirigente che ha raggiunto grandi traguardi, affinché non soffra di vertigini da successo?
STEVEN COVEY: Prima di tutto, le consiglio di portare la cultura della sua organizzazione a un livello superiore e di usare la sua autorità morale per farlo. Le persone non devono essere trattate come mezzi di produzione. Credo che il sistema del bastone e della carota sia il sistema di gestione più stupido. I veri leader apprezzano i loro subordinati e si rendono conto che la loro responsabilità più importante è aiutare le persone a svilupparsi, farle crescere e incoraggiarle.
Di recente ho lavorato con un’azienda che ha sede nella città di Rochester, NY. Si tratta di un’azienda che opera nel settore dei supermercati. Ne ha circa 50. 50 miliardi di profitti. Sono rimasto colpito da quanto fosse alto il livello culturale dell’organizzazione. Il mio consiglio è quindi quello di sviluppare un sistema di ricompense. E assicurarsi di creare una mentalità di abbondanza. In questo paradigma, si può gioire dei successi degli altri e non avere paura della vertigine dei propri successi.
NP: Lei dice che un vero leader non è colui che si limita a conquistare le spalle, le braccia e le teste delle persone, ma colui che sa come conquistare anche le loro menti, i loro cuori e le loro anime. Come riesce a raggiungere questo obiettivo?
S.K.: La maturità e l’umiltà sono le qualità principali che una persona del genere dovrà coltivare in sé. In generale credo che l’umiltà sia la più alta delle virtù. La seconda qualità più importante la chiamerei coraggio o audacia.
NP: E questo è sufficiente?
SK: C’è molto da dire su questo argomento. Ho un libro intitolato Le radici spirituali delle relazioni umane. È stato il primo che ho scritto. Ecco perché mi piace ripetere spesso la frase: non siamo esseri umani che vivono un’esperienza spirituale, ma siamo esseri spirituali che vivono un’esperienza umana. Si dovrebbero apprezzare tutte le persone allo stesso modo, mostrare rispetto, essere giusti, onesti, aperti, gentili, cortesi. In breve, predicare valori universali. I miei «7 principi» si basano su questi valori.
NP: Ci sono momenti in cui non si prova felicità nonostante il benessere esterno. Perché, secondo lei, questo accade? Come si può raggiungere l’armonia nella vita e combinare il successo professionale con la felicità personale?
S.K.: La chiave del successo, e il segreto di tutta la vita, non è accumulare qualcosa (che sia posizione sociale, status sociale, prestigio, denaro e così via). La vera misura del successo è il contributo che una persona può dare, dare a chiunque. Nessuna vittoria, conquista o successo nella vita può compensare una sconfitta, un fallimento, un fiasco sul fronte personale, nelle relazioni familiari. La famiglia, lo ripeto ancora una volta, è l’istituzione sociale più importante. È il luogo da cui partire.
LE SETTE ABILITÀ DI STEVEN COVEY
1. Non essere schiavo delle circostanze, crea il tuo destino.
2. Iniziate immaginando l’obiettivo finale.
3. Fate prima le cose importanti.
4. Pensate in termini di «win-win» (ricordate win-win).
5. Cercare prima di tutto di capire, poi di essere capiti.
6. Raggiungere la sinergia (sforzarsi di interagire in modo creativo).
7. Affilare la sega (migliorarsi continuamente).
NP: Uno dei suoi riconoscimenti più importanti è il «Premio paternità». E c’è davvero molto di cui essere orgogliosi: 9 figli, 52 nipoti e quasi già 8 pronipoti. Condividete il vostro segreto di felicità familiare? Come si fa a portare avanti la comprensione reciproca nel corso degli anni e a mantenere vivo l’amore?
S.K.: In questo caso è importante riaffermare la dignità del partner di vita, riconoscere il suo potenziale e aiutarlo a svilupparlo. Le stesse qualità devono essere mostrate nelle relazioni con i figli. È necessario aiutare il bambino a sentire la propria importanza, la propria dignità umana e a non fare paragoni. In modo che si renda conto di non essere inferiore, ma di avere un grande potenziale. È necessario creare un’atmosfera di fiducia nel seno della famiglia. Un altro punto molto importante è creare una mentalità di abbondanza. Facciamo capire ai nostri cari che hanno tutte le risorse necessarie per ottenere qualcosa e realizzare il loro destino.
Vi consiglio anche di usare l’esempio della vostra famiglia per pensare e scrivere la vostra missione. E prima di farlo, pensate a che tipo di eredità vorreste lasciare ai vostri cari. Come esercizio, potete visualizzare il vostro 80° compleanno e immaginare come vorreste che fosse e quali parole vorreste sentire. In fondo, tutto si crea due volte. Prima mentalmente. Poi fisicamente.
NP: Lei è definito uno psicoterapeuta dell’economia. Allo stesso tempo, lei sostiene che chiunque può diventare un leader di successo. Questo significa che per raggiungere la leadership è sufficiente studiare e adottare, ad esempio, i suoi principi di alta efficienza e non è necessario avere tratti psicologici specifici per natura?
S.K.: Credo che la leadership non sia una posizione, ma una scelta della persona. Bisogna aderire a certi principi che sono radicati nelle leggi morali. Vorrei citare il Mahatma Gandhi come esempio. Si tratta di un uomo che è diventato il leader di una nazione eppure non ricopriva alcuna posizione ufficiale nel suo Paese.
Ecco perché credo che dovremmo aiutare le persone a sviluppare le qualità spirituali in loro stesse e a diventare un’autorità morale. Quando una persona si impegna per un obiettivo nobile, vive in accordo con esso. La vita non è una carriera. È una missione.
