La programmazione neurolinguistica è solitamente considerata un indirizzo della psicologia e della psicoterapia. Ma un’attenta considerazione dimostra che ha molto più in comune con altri settori dell’attività umana.
MITOLOGIA E MERCATO
I miti sono parte integrante dell’esistenza della società moderna. Intere industrie e sottoculture sono costruite su di essi, si formano stereotipi di comportamento e nascono i contenuti delle comunicazioni. I miti interessano sociologi, antropologi, storici e persino psicologi. Mentre studiano i miti in un ambiente, gli scienziati diventano spesso vittime dei miti in altre situazioni.
In psicologia, ci imbattiamo in metodi occidentali molto pubblicizzati, conosciamo decine di nuovi approcci e questa abbondanza di metodi «unici», «d’autore», «efficaci» fa girare la testa a molti. La diffusione virale delle idee nell’ambiente professionale, moltiplicata dai vantaggi economici, trasforma le tecniche poco studiate in tecnologie per fare soldi. Si forma un prodotto meraviglioso, disponibile per tutti. È possibile diventare una «specie di psicologo» senza grandi spese di tempo e di altro tipo.
La virtualizzazione e la finzionalizzazione della conoscenza ricordano il «caffè decaffeinato». La programmazione neurolinguistica e la sua propaggine «sciamanica» russa — la «PNL da combattimento» — sono tali prodotti di massa. Ci rendiamo conto che stiamo assumendo il sacro per molte persone, ma procediamo secondo il principio che i consumatori di tali «tecniche psicologiche avanzate» dovrebbero avere tutte le informazioni sul prodotto, e non solo conoscere la sua storia mitica.
NELLA PATRIA DEL METODO
Uno degli autori di questo materiale, Eugene Volkov, tredici anni fa si è recato per tre mesi nel luogo in cui «tutto» ha avuto origine: l’accogliente cittadina californiana di Santa Cruz. Stava svolgendo un tirocinio presso l’Università della California, Dipartimento di Psicologia, e viveva in un hotel dove ogni estate venivano gli «appassionati» russi a studiare con John Grinder.
Eugene ha potuto non solo apprendere in prima persona cosa pensano gli psicologi americani veramente professionali della PNL, ma anche comunicare con uno dei «padri» di questa tendenza, Frank Puselik, passeggiando con lui nei boschi non lontano dalla casa di John Grinder (che per ragioni sconosciute si è rifiutato di partecipare a questo incontro).
Gli psicologi accademici di Santa Cruz si vergognano che un «prodotto» pseudoscientifico come la PNL sia stato associato in qualche modo al nome della loro università e, in generale, per gli ambienti psicologici professionali degli Stati Uniti, la PNL è un fenomeno periferico privo di valore e di dati sperimentali a sostegno. Alcune pubblicazioni economiche negli Stati Uniti si riferiscono a questa metodologia come «psicologia urbana».
Una presentazione molto politicamente corretta della visione scientifica della programmazione neurolinguistica è contenuta nell’articolo di Kelton Rhoades «Cosa si può dire della PNL?», tradotto in russo molto tempo fa. L’autore si trattiene per quasi tutto l’articolo, ma alla fine si unisce nel definire questo fenomeno come un culto (setta) e una moda. Tra l’altro, la stessa conclusione è stata raggiunta da Steve Hassen, un famoso esperto americano di culti distruttivi, che negli anni ’80 ha appreso la PNL dagli «stessi» Bendler e Grinder, ma che dopo la pratica è giunto alla conclusione dell’inefficacia della «conoscenza» ricevuta.
L’impotenza terapeutica dei metodi miracolosi viene raccontata anche da pazienti che li hanno provati su se stessi. Ingo Michel, ad esempio, descrive l’inutilità delle tecniche Enelper nel suo articolo «Cult Trauma and Rehabilitation». L’antropologo medico Jean Langford classifica generalmente la PNL come un tipo di «magia popolare», la cui base è l'»effetto placebo».
Per saperne di più
Tornando a Frank Puselik, dobbiamo notare che Eugene non gli ha parlato di PNL, ma della riabilitazione dei tossicodipendenti da eroina, per la quale Frank ha creato una tecnologia davvero utile, che ha messo in pratica — ma non c’era nulla di specifico nell’arsenale dei «programmatori». Tuttavia, un paio di volte ha inserito commenti simili alla PNL nella conversazione, ma in realtà si trattava di un racconto in un gergo speciale di banali modelli socio-psicologici. E questo è un meraviglioso esempio del fatto che, quando si crea un vero prodotto socio-psicologico, persino uno dei fondatori del metodo non usa la sua stessa creazione: si limita a descrivere le verità già note in un linguaggio specifico, dando a se stesso e agli altri l’illusione di usare la PNL.
A proposito, Frank Puselik vive e lavora a Odessa da oltre dieci anni. Oltre a fornire consulenza ai clienti aziendali, lavora con i tossicodipendenti.
FATTI INTERESSANTI SUI FONDATORI E DIVULGATORI DELLA NLP
Se si osservano attentamente le biografie dei fondatori del metodo, si possono apprendere molte cose interessanti.
- Richard Bandler si è formato inizialmente come matematico e programmatore.
- Bandler era una personalità molto «avanzata»: all’età di dieci anni tentò di uccidere il patrigno mettendo un filo spellato sotto lo zerbino. In seguito tentò di strangolare la moglie, che se ne andò. Era un alcolista e un cocainomane e gli piaceva telefonare da ubriaco ai suoi critici minacciandoli di morte.
- Nel 1986, Richard Bandler fu accusato dell’omicidio della prostituta Corina Christen, ma la sua colpevolezza non fu provata. Il processo durò tre mesi. Oltre a Bandler, c’era un secondo sospettato, l’amante della vittima James Marino. Secondo quanto riportato dalla rivista Mother Jones nel numero di marzo 1989, la giuria non fu in grado di distinguere tra Bandler e Marino perché Bandler copiava accuratamente i gesti, le espressioni facciali e la voce di Marino, e quindi non riuscì a capire chi dei due fosse colpevole. Di conseguenza, entrambi furono rilasciati.
- A metà degli anni Novanta, Bandler citò in giudizio Grinder e altri esponenti della comunità della PNL per i diritti sul marchio.
- John Grinder ha raggiunto il grado di capitano nelle forze speciali dell’esercito americano e in seguito ha lavorato per la CIA come agente in Europa occidentale.
- All’inizio degli anni ’90 Grinder iniziò a visitare l’URSS con il suo studente Richard Conner, tenendo seminari e conferenze. Conner è rimasto in URSS e nel 1998 ha ottenuto la cittadinanza russa. Mantiene uno studio e divulga gli approcci di Grinder.
- Richard Conner ha scontato 20 mesi in una prigione americana per essersi sottratto alla leva a causa delle sue convinzioni contro la guerra. Dopo il suo rilascio, nel 1972, Richard ha avviato un’attività di produzione di porte e finestre in legno. Nel 1982, dopo essersi sottoposto a una psicoterapia con il dottor Jonathan Rice, si è interessato alla psicologia e in seguito è diventato uno studente di Grinder.
Tutto ciò è più adatto alle complesse relazioni tra i fondatori di un’impresa, ma non assomiglia affatto alle discussioni e agli attriti che caratterizzano un ambiente accademico. Vediamo alcuni punti deboli di questa tendenza e della sua propaggine esotica russa, la «PNL da combattimento».
REFRAMING, O PLAGIO ATTRAVERSO LA PARAFRASI
Quale atteggiamento nei confronti della scienza dimostra la PNL, rappresentata dai suoi creatori e seguaci? Semplificazione e distorsione, per non parlare del prestito totale, mascherato da giochi di parole. Parliamo molto e con indignazione del furto e della corruzione dei funzionari quando rubano denaro, immobili, aziende e altri beni materiali. Ma quando rubano idee, teorie, o confezionano manichini da quattro soldi in involucri di parole colorate e li vendono a prezzi folli — silenzio ….
È vero, ormai molti conoscono la capacità di funzionari e uomini d’affari di plagiare le tesi di laurea, ma non si accorgono di come il plagio mascherato, e persino sotto forma di un prodotto commerciale del tutto legale e diffuso, continui silenziosamente e liberamente a farsi pubblicità.
La PNL — «Make up a Rattle for the Amateur» — sfrutta una forma particolare di plagio. Non ci riferiamo alla leggenda puramente pubblicitaria della presunta «copiatura» accurata di modelli e tecniche da parte dei supermaster della comunicazione e dell’influenza. (Qualcuno ci crede ancora?) E soprattutto non si tratta della copia più primitiva di testi altrui: gli Enelper hanno imparato le ricette per scrivere i propri testi.
I creatori del metodo, e i loro studenti e seguaci che sanno esattamente cosa stanno facendo, avevano una discreta padronanza di buoni libri di testo di psicologia sociale, sociologia, scienze cognitive e linguistica, ma il loro pensiero di marketing specificamente creativo non era incline a un insegnamento accademico rigoroso all’interno dello stretto quadro professionale ed etico di un’autentica attività scientifica ed educativa.
Hanno cercato e trovato il modo di monetizzare la conoscenza presa in prestito in un modo che non li limitasse legalmente o eticamente.
- In primo luogo, hanno scelto una nicchia di mercato molto conveniente, che può essere definita «non professionisti che si vestono da non professionisti». Inoltre, avendo accumulato «titoli», il prossimo «maestro di PNL» può iniziare a rilasciare i propri «diplomi» ai propri studenti. Un po’ come nel network marketing, quando si raggiunge un certo livello, si ha il permesso di creare il proprio gruppo e di intingerlo.
- In secondo luogo, le conquiste e le intuizioni di scienziati e pensatori autentici possono essere parafrasate utilizzando una terminologia appositamente selezionata e composta ex novo, aggiungendo al prodotto intellettuale «originale» creato da questo trucco anche un mucchio di fantasie arbitrarie e apparentemente plausibili, che allo stesso tempo mascherano il plagio con il metodo della parafrasi.
E poi — la pubblicità crea la domanda, la domanda spinge l’offerta, e nel tempo c’è la necessità di aggiornare e modificare il prodotto — dalla PNL al DHE, da «umanistico» a «da combattimento», e così via. In altre parole, questa è la storia di un prodotto inizialmente puramente di mercato, creato e funzionante unicamente sugli stampi di un prodotto di consumo, privo di reali proprietà utili per il consumatore e destinato solo al profitto dei venditori.
COMBATTERE LA PNL
Secondo un detto che i suoi seguaci russi amano ripetere in riferimento a Richard Bandler, «se non sai come incorporare le fobie nelle persone, allora non sai proprio nulla di PNL». La nuova variante «da combattimento» del metodo è l’incorporazione delle fobie per la successiva estrazione di profitto da esse. Diversi guru-elettori russi hanno dovuto affrontare il fatto che la loro attività è diventata troppo popolare e il numero di «maestri» che rilasciano diplomi è cresciuto — e il «gregge» è diventato insufficiente. Inoltre, alcuni dei «veri maestri» hanno dovuto rispondere alle critiche sulla natura pseudoscientifica degli insegnamenti costruendo una tipologia di critici, utilizzando gli epiteti di «persone che non raggiungono gli obiettivi», «pigri», «modaioli», «allenatori» e «egoisti».
Come in ogni ambiente competitivo, hanno fatto la mossa giusta: hanno sviluppato una «PNL unica e non per tutti», utilizzando un estratto del libro «P5» dell’autore promosso Viktor Pelevin, che ha venduto 150.000 copie. Il termine «PNL da combattimento» è stato menzionato per la prima volta. Allo stesso tempo, alcuni divulgatori forniscono analogie piuttosto originali: «Il mondo degli anni ’70, il mondo dell’inizio dello sviluppo della PNL, è cambiato molto, ma la PNL è rimasta la stessa. È possibile utilizzare le conoscenze e le competenze precedenti, è possibile utilizzare il software in linguaggio FORTRAN e COBOL dei primi anni ’60-’70 sui computer moderni? Difficilmente».
Seko Asahara, nel costruire il suo «culto pseudoscientifico», creò un prodotto unico, adatto a tutti gli adoratori del Buddha. Ai conservatori veniva detto di tornare alle origini e ai classici, «comprendendo correttamente» il Buddha, mentre a coloro che volevano cambiare il guru del culto diceva di aver compreso «i significati nascosti dei detti del Buddha» e di essere andato oltre, sviluppando i suoi insegnamenti. Giocare con la «corretta interpretazione», i «significati nascosti» e le «nuove rivelazioni» è molto popolare nella New Age. Anche gli enelper hanno iniziato a usare i «segreti degli sciamani» e le «magie varie». Nel mondo degli affari, questo si chiama «rilancio» o «rebranding» di un prodotto, quando si inventano nuove «proprietà uniche» per esso e si offre il vecchio prodotto in una nuova confezione.
I principali divulgatori dell’esotismo chiamato «PNL da combattimento» sono solo tre o quattro persone. Hanno diviso le direzioni tra di loro e si riconoscono «credito a vicenda». Non è strano che non ci siano più «specialisti».
Alcuni dei corsi di «PNL da combattimento» includono «usare il senso di autostima del partner per i propri scopi», «formazione complessa di conflitti interni irrisolvibili», «modelli di reclutamento», «modelli di trasferimento di condizioni dolorose in malattie croniche», «imbuti di disperazione», «creazione di zone di odio e alienazione», «creazione di depressione, ansia», «incorporazione di virus del pensiero» e così via. Sembra di avere tra le mani un manuale di voodoo e magia nera o un po’ di science-pop dal titolo «Come portare mentalmente il proprio avversario al ricovero».
Non neghiamo l’effetto placebo né che la PNL abbia preso in prestito una serie di strumenti da altre scienze. Questi inserimenti di senso comune nella teoria e nella pratica del campo rendono difficile capire una cosa semplice: la PNL è un business, non una scienza. E un business con un vantaggio eccezionalmente unilaterale: per i venditori.
Fonti
- John Grinder // Wikipedia. (http:// en.wikipedia.org)
- Conner, Richard // Wikipedia (http:// ru.wikipedia.org)
- Giocare con la vostra testa: L’uomo dietro la Programmazione Neuro-Linguistica vuole cambiare la vostra vita — o controllare la vostra mente? // The Independent. 23 agosto 2009. (http://www.independent.co.uk)
- Psicoterapeuta non colpevole per l’omicidio di una prostituta, la giuria lo stabilisce // Los Angeles Times. 29 gennaio 1988. (http://articles.latimes.com)
- R onson J. Don’t worry, get therapy // The Guardian. 20 maggio 2006. (http://www. theguardian.com)
