La mattina di Istanbul profuma di rinnovata speranza. Si esce dal vialetto di casa, si cammina verso il lungomare, si sorride ai gabbiani e ci si rende conto che ogni mattina è un’occasione per ricominciare. E non importa dove si sia aperta la mattinata: a Istanbul o nella città di Zheleznodorozhny.
Chi sceglie la sofferenza egoistica soffrirà anche nella pittoresca Istanbul. Chi sceglie la felicità sarà felice anche in un quartiere urbano di una metropoli in fermento, cercando di realizzare un sogno sotto forma di casa al mare.
Mia nonna Lale diceva sempre che la felicità inizia con la gratitudine. «Essere felici deve diventare un’abitudine, un’abitudine quotidiana che alla fine diventerà un carattere». Trattava la rabbia con il silenzio e non chiedeva a Dio altro che luce e forza. E perché spesso in balia dei desideri, dell’orgoglio, sogniamo cose che non portano felicità.
Avrete bisogno di:
2 melanzane di media grandezza,
2 pomodori (preferibilmente carnosi e non acquosi),
2 mozzarelle di media grandezza,
sale e pepe a piacere,
basilico fresco,
mezzo cucchiaino di origano, aglio secco,
olio d’oliva.
Lale preparava spesso il pilaf di bulgur e di solito lo serviva con l’imam bayaldi, un piatto tradizionale turco (piuttosto vegetariano!) a base di melanzane ripiene. In Oriente, la melanzana è chiamata «la verdura della longevità». Nell’antichità, il menu degli anziani sultani comprendeva soprattutto piatti a base di «blu». Soprattutto le melanzane sono utili quando vengono cucinate.
«Finché la giornata inizia con le lamentele, nella vita non succederà nulla di buono. «Perché lui ce l’ha e io no? Perché ho una vita così difficile? Quando avrò quello che desidero?». Mettete da parte le domande dell’ego infiammato e prestate attenzione a ciò che vi ha già ricompensato. La capacità di vedere, di muovermi, di sentire e persino di cucinare cibi deliziosi», mi ha esortato Lale.
All’inizio di quest’anno, sono state le parole di mia nonna ad aiutarmi a rimettermi in piedi, a raddrizzare la schiena e ad andare verso una nuova vita. Sì, all’inizio non è stato facile: mi sono separata dal mio solito modo di vivere, le persone e le aspirazioni della mia vita precedente non erano più interessanti.
Ma ogni guarigione passa attraverso la pazienza. È impossibile ottenere qualcosa di nuovo senza rendersi conto del significato e del valore di ciò che si è perso. Scappare da se stessi è ben lungi dall’essere una soluzione. Solo quando si affronta se stessi, si può vedere il proprio vero io, e quindi accettarlo, cambiare, diventare migliori….
Amo le melanzane fin dall’infanzia. Lale mi ha insegnato a cucinarle in diverse varianti. Il risultato è sempre lo stesso: delizioso. Ed è anche utile e abbastanza dietetico quando si cucinano le melanzane con pomodori e mozzarella. Per questo le melanzane vengono tagliate a cerchi sottili, salate, lasciate per circa sette minuti per far fuoriuscire l’amaro e poi sciacquate. Poi si prendono i pomodori, si toglie loro con cura la pelle (immergendoli per un minuto in acqua bollente) e si tagliano a cerchi larghi.
Lubrificare uno stampo da forno quadrato con olio d’oliva e in tre file mettere alternativamente le fette di melanzana, i pomodori e la mozzarella tagliata a cerchi. Salate, pepate, cospargete di origano, aglio secco e mettete in forno preriscaldato a 230°C. Venti minuti sono sufficienti. Venti minuti sono sufficienti. Al momento di servire, cospargere la casseruola con basilico tritato e irrorare con olio d’oliva.
L’autunno a Istanbul è mite ma piovoso. Cammino tra le foglie gialle e bagnate senza aprire l’ombrello. Davanti a me c’è il Bosforo, lo stretto più ricco di anime del mondo. E mi tornano in mente le parole di Lale: «Non arrenderti mai. Non importa quanto sia difficile per te. Assicurati di amare il tuo cielo, la tua casa e il tuo uomo: questa è la cosa principale nella vita. E quando vi sentite molto bene o molto spaventati, alzate gli occhi al cielo, dite «grazie» e poi chiedete soltanto. E ricordate: nella vita non è mai troppo tardi per iniziare qualcosa».
