Ogni uomo, come diceva il poeta inglese John Donne, non è né un’isola né se stesso, ma non è solo parte della terraferma e non è solo parte della famiglia nel senso alto del termine, ma è anche parte della sua famiglia. Spesso piuttosto piccola. È qui, a porte chiuse, che spesso scorrono proprio le «lacrime invisibili al mondo», e sono proprio coloro che vi sono vicini a conoscere i vostri punti dolenti e a essere in grado di sferrare i colpi più devastanti.
EGOISMO SANO
La tela dell’inferno. Come sopravvivere nel mondo del narcisismo.
Mosca: Klass, 2010.
I quadri pastorali di tranquille gioie familiari sono molto raramente oggetto di ricerca. Ma le sottili manifestazioni di un piccolo inferno domestico sono diagnosticate, descritte, studiate. «La famiglia e la sua sopravvivenza» è il titolo di un libro di John Keys e Robert Skinner. L’iniziale sorpresa per il fatto che il processo di sopravvivenza della famiglia sia diventato un’impresa speciale è stata ora sostituita dalla richiesta di manuali con consigli e indicazioni più specifiche. Questi sono in stampa e spesso i loro titoli iniziano proprio con «Come fare a…».
Nel 2010 è stato pubblicato il libro di Sandy Hotchkiss, dottore in psicologia e psicoanalista californiano, «Hell’s Web. Come sopravvivere nel mondo del narcisismo». La natura del disturbo narcisistico di personalità è stata recentemente esplorata sia da scienziati che da analisti praticanti. Ciò che rende speciale il libro di Sandy Hotchkiss è che è quasi un manuale pratico.
La madre che non parla con la figlia da anni perché ha indossato il vestito del colore sbagliato al suo matrimonio. Il marito che subordina completamente la moglie ai suoi interessi, alla sua carriera, costringendola a rinunciare alla propria crescita professionale. Una ragazza che idealizza costantemente i suoi giovani uomini e non riesce a mantenere una relazione con nessuno. Vi suona familiare?
Sandy Hotchkiss definisce il narcisismo una malattia che ci separa dagli altri e dalla vita reale. Il «narcisismo sano», cioè «l’investimento di energia nel proprio vero sé», si contrappone alle persone la cui visione della vita è limitata, che considerano i propri bisogni più importanti delle esigenze e delle aspirazioni degli altri e che usano gli altri per i propri fini. Allo stesso tempo, il mondo delle personalità narcisistiche può essere brillante e attraente, scrive l’autore, e inevitabilmente cadiamo sotto il loro incantesimo. Il primo passo è quindi riconoscere il narcisista prima che ci faccia impazzire.
Sandy Hotchkiss elenca sette segni dai quali è possibile riconoscere facilmente una personalità narcisistica. Il capitolo «I sette peccati capitali del narcisismo» li elenca. Si tratta di «sfacciataggine», «pensiero magico» (la dipendenza di una persona di questo tipo dalle sue fantasie), «arroganza», «invidia» (o il suo altro polo — la sottomissione), «pretesa di diritto» (e la rabbia che la accompagna), «sfruttamento degli altri nelle relazioni interpersonali» e «confini deboli».
Cosa fare con tutte queste conoscenze? Sapere da dove nasce il narcisismo non è chiaramente sufficiente, anche se i capitoli sul «Narcisismo infantile» e sul «Genitore narcisista» sono certamente utili da studiare per tutti i genitori (soprattutto perché i genitori narcisisti spesso si riproducono come figli). La parte pratica si chiama «Strategie di sopravvivenza nel mondo del narcisismo». Ce ne sono solo quattro, ma sono estremamente importanti. La prima è «Conosci te stesso». Questo è un must! «Se vi accorgete di dovervi confrontare spesso con queste persone o di sentire la forza della tentazione che proviene da loro, pensate a quali sono i vostri vecchi problemi che volete risolvere coinvolgendovi in una relazione praticamente impossibile». Il secondo è «Rimanete in contatto con la realtà!». Cercate di vedere le persone come sono, non come vorreste che fossero. Il terzo è «Stabilite dei limiti». E il quarto, il principale, è «Impara a formare una relazione reciproca in cui ogni partner contribuisce con qualcosa e tutti ne beneficiano in qualche modo».
Come funzionano queste strategie, l’autore lo dimostra nel capitolo che descrive gli adolescenti con le loro peculiarità anagrafiche, i colleghi e soprattutto i capi narcisisti, gli innamorati e i genitori anziani.
FRATELLO RICCO, FRATELLO POVERO
Fleming J., Schwartz L.
Come non lasciare che amici e parenti facciano rete sul vostro collo.
M.: Eksmo, 2011.
Nell’intero spettro delle nostre relazioni con i parenti c’è un argomento doloroso che riguarda tutti. Si tratta del denaro e di altri beni materiali. Il libro di Jeanne Fleming e Leonard Schwartz, How to Keep Friends and Relatives from Put a Net Around Your Neck (Come evitare che amici e parenti ti mettano una rete intorno al collo), inizia con questo dato: «Quale dei due eventi preferiresti: che un parente ti chieda un grosso prestito o che tu prenda l’influenza in forma grave?». Abbiamo posto questa domanda a 800 intervistati in un sondaggio nazionale. Probabilmente non avrete difficoltà a indovinare che due terzi degli intervistati preferirebbero avere un’influenza grave».
Il libro descrive più di 100 situazioni tipiche di conflitto che si verificano tra amici e parenti a causa del denaro.
E la situazione più semplice — dare del denaro a un parente indebitato, che non lo restituisce — non è affatto l’unica. Ad esempio, mia sorella ha prestato a mio fratello, quando la sua azienda è fallita, una certa somma senza interessi. Il fratello ha pagato fedelmente la somma mensile concordata, ma sei mesi dopo ha trovato un nuovo lavoro, la sua ricchezza è aumentata drasticamente e ha subito comprato un’auto. Tuttavia, la sorella è offesa e il cognato è furioso: ritengono che avrebbe dovuto prima rimborsarli e poi fare acquisti costosi per sé.
Sapete quante persone soffrono di dover pagare al bar per amici che non restituiscono mai i soldi spesi per loro? Informare o non informare i parenti se si diventa improvvisamente ricchi? Cosa fare se un parente vende un regalo ricevuto da voi?
Si dice che chi ha fame non capisce chi ha fame, allo stesso modo persone di diversa ricchezza possono avere atteggiamenti molto diversi nei confronti del denaro. Uno può offendere un altro senza nemmeno pensare di offendere, e l’altro può non conoscere il vero prezzo dei regali. A proposito, l’eterna domanda è: rispondere alla richiesta di consulenza professionale di un parente con un servizio gratuito o fatturare la consulenza? Spesso i malintesi o le offese in questa delicata materia nascono dal fatto che le persone trattano il denaro in modo diverso, sono disattente e non danno importanza alle questioni materiali. E se c’è una deliberata parassitizzazione dei sentimenti di parentela o amicizia?
Secondo i dati del sociologo Dalton Conley citati nel libro, i bambini che crescono nella stessa famiglia spesso differiscono nei livelli di reddito da adulti. In altre parole, «la maggior parte della disuguaglianza economica si concentra all’interno delle famiglie, non tra di esse». In altre parole, le differenze di reddito tra fratelli sono molto più comuni delle differenze di ricchezza tra famiglie diverse. Cosa fare se uno dei vostri parenti è più fortunato di voi? Le persone che hanno un reddito regolare e stabile dovrebbero sostenere i loro parenti? Cosa fare se i figli adulti continuano a stare sul collo dei genitori? (Tuttavia, gli autori del libro rispondono all’ultima domanda in modo inequivocabile: è ora di presentare ai figli una bolletta).
LASCIATE DELLE VIE DI FUGA!
Melton K., Wallace R.
Istruzioni segrete della CIA sulla tecnica dei trucchi e degli inganni.
Mosca: Alpina Non-Fiction, 2010.
Nel libro «La rete dell’inferno. Come sopravvivere nel mondo del narcisismo», già citato, l’autore dà un consiglio: per mantenere i rapporti con i parenti «narcisisti», soprattutto con gli anziani, sviluppare la capacità di distacco emotivo. Non è un compito facile: chi se non le persone più vicine a noi conosce i tasti che ci «accendono».
Il manuale segreto della CIA sui trucchi e le tecniche ingannevoli può aiutarvi a mantenere la calma. Keith Melton e Robert Wallace, gli autori di questo libro, sostengono che mentre lavoravano negli archivi della CIA per un altro progetto, si sono imbattuti casualmente in un manuale per spie scritto dal famoso mago John Mulholland.
«Introduzione e considerazioni generali sull’arte dell’inganno» è il capitolo con cui inizia il libro. L’inganno, così come viene presentato da un illusionista, è davvero un’arte intera.
Sembrerebbe che stiamo parlando della famiglia — cosa c’entrano le manipolazioni segrete di maghi e spie? Ma se stiamo parlando di «come sopravvivere» o «come sopravvivere», perché non usare gli strumenti dell’arsenale degli agenti segreti? Basta guardare la situazione dall’esterno, come fanno gli agenti, senza farsi coinvolgere emotivamente, senza farsi provocare dalle stesse personalità narcisistiche e lasciandosi sempre una via di fuga. Anche gli agenti, del resto, cercano sempre di sopravvivere!
Dopotutto, quei parenti che ci fanno soffrire violando i nostri confini, sopraffacendoci con il loro senso di superiorità, sono potenti con i nostri sentimenti e il nostro dolore.
Vi auguriamo di vincere questa battaglia per le relazioni reciproche!
