Ho un problema: circa otto anni fa ho avuto paura di volare in aereo. Anche se da bambino andava tutto bene, ero perfettamente tranquillo, mi piaceva volare e non mi sono mai sentito così selvaggiamente a disagio. Mi piace molto viaggiare e non rinuncerò mai a visitare paesi lontani, ma volare mi spaventa molto. Con circa due settimane di anticipo inizio a studiare le statistiche degli incidenti aerei, leggo di persone che hanno paura, chiedo a chi deve volare nel prossimo futuro come è andato il volo. Ne soffro molto, perché la preparazione di una vacanza è molto particolare. In aereo mi sudano le mani e i piedi, il respiro diventa rapido, il cuore batte freneticamente, soprattutto durante il decollo e l’atterraggio. Durante tutto il volo sogno di atterrare. Christina, 25 anni
Quando si inizia a lavorare con la paura di volare in aereo, come con qualsiasi altro tipo di paura, è importante capire: cosa vi spaventa esattamente? Ogni persona avrà una risposta diversa a questa domanda: qualcuno ha paura di essere visto in uno stato di impotenza, qualcuno non riesce a fidarsi delle altre persone, dei meccanismi, qualcuno ha paura del dolore, qualcuno è associato alla paura delle occasioni mancate, qualcuno alle sensazioni fisiche spiacevoli che insorgono quando si prova paura. Inoltre, dopo aver appreso lo sfondo della paura, è necessario affrontare i significati personali, trasferirli a un nuovo livello, forse anche stabilire nuovi obiettivi per se stessi, ripensare i propri valori e aspirazioni, lavorare con qualche paura globale di lunga data.
La paura di volare in aereo che è sorta in età adulta molto probabilmente non è legata a situazioni reali in cui ci si è trovati, ma all’influenza dell’ambiente, dei media, della televisione, di internet. Se sentite la storia di qualcuno che ha paura di volare, è molto probabile che questa paura venga trasmessa anche a voi. Pertanto, le informazioni sul volo di natura negativa, al contrario, dovrebbero essere sostituite da informazioni positive.
Come psicologo, posso consigliarvi di approfondire la storia dell’esplorazione umana del cielo, della terra, dello spazio, delle profondità marine e dell’insaziabile desiderio di scoprire cose nuove. È utile riflettere se questa aspirazione è in armonia con alcuni dei vostri desideri e anticipazioni. Se si scopre che non si ha tempo o interesse per tali argomenti, chiedersi: è proprio necessario l’aereo come mezzo di trasporto? Perché iniziate a studiare statistica solo due settimane prima del volo, invece di farlo durante tutto l’anno? Probabilmente è anche perché si risparmia tempo, si fanno cose più importanti e interessanti, si pensa a qualcosa di più necessario. Pensateci: perché inizia a prevalere il tema delle catastrofi e dei fallimenti?
Se la paura, nonostante tutti i preparativi preliminari, ha iniziato a sopraffarvi sull’aereo, potete usare una tecnica particolare: parlate all’aereo come a un essere vivente, chiedete a questa «macchina intelligente e complessa» di portare voi e tutti i passeggeri in sicurezza al punto di atterraggio designato, immaginate cosa sta pensando il pilota che controlla il volo in questo momento, pensate ai suoi pensieri, calatevi nel suo ruolo.
In ogni caso, ogni persona che sperimenta questa paura si pone la domanda: ho bisogno di volare in aereo? Molto del superamento della paura dipende da una risposta consapevole a questa domanda. Allo stesso tempo, si valutano tutti i pro e i contro di un tale volo e si prende una decisione che ha un importante ruolo psicoterapeutico. Lei scrive che «in nessun caso non rifiuterà i paesi lontani», significa che per lei c’è qualcosa di più importante e prezioso della paura di volare. Questa è l’informazione positiva che dovrebbe prendere il posto della paura.
