Tutto nella vita sembra andare bene: avete un lavoro, non ci sono scandali in famiglia e il bambino non ha rotto nemmeno un vaso nell’ultima settimana. Di recente siete andati al cinema per rilassarvi e vi siete seduti in un caffè… Vi ricorda qualcosa? In generale, anche voi vi convincete di avere tutto in ordine — vivete e siate felici? La consapevolezza che «tutto va bene» c’è, ma la sensazione no.
Anche i bambini molto piccoli, a poche settimane di vita, mostrano già gioia. La prima reazione di gioia è un sorriso, movimenti vivaci delle braccia e delle gambe alla vista della madre. Ricordate l’espressione «felice come un bambino»? I bambini piccoli in generale sono molto sinceri nel mostrare questa emozione: ridono forte se vedono o sentono qualcosa di divertente, fanno smorfie per far ridere gli altri e prolungare il divertimento generale, saltano quando apprendono che si aspetta qualcosa di piacevole, possono cantare a squarciagola o gridare «evviva».
Ma passo dopo passo, quando diventiamo adulti, perdiamo la capacità di gioire sinceramente. Prima impariamo che è «sconveniente» ridere ad alta voce («Perché ridi come un cavallo?!»). Poi impariamo che non è bene fare smorfie: «… o penseranno che sei uno sciocco». Cantare a squarciagola e gridare «evviva» è quasi un reato, perché è una violazione del silenzio. Così «pettiniamo» le nostre emozioni, imparando a gioire in modo silenzioso, impercettibile per gli altri. E gradualmente per noi stessi. Ma dentro ognuno di noi vive ancora un bambino che vuole saltare e divertirsi con il cuore. L’importante è capire cosa gli impedisce di farlo.
ABITUDINE A VIVERE IN MODO NOIOSO
Ci sono diversi motivi per cui, a fronte di un benessere «formale», non abbiamo un senso di gioia interiore. La prima è l’abitudine a vivere una vita noiosa. Si tratta di un modo particolare di percepire la vita, spesso trasmesso «di generazione in generazione». Qualcuno è abituato a vivere una vita noiosa, credendo che sia quasi sconveniente mostrare la propria gioia agli altri. Ci sono troppi divieti interni nella sua vita, un atteggiamento troppo forte per essere una persona «decente». Queste persone sono caratterizzate da primitività, bigottismo, critica eccessiva degli altri e degli eventi della realtà. Quando si fa una battuta, invece di ridere sinceramente, arricciano le labbra o aggrottano le sopracciglia.
Il secondo motivo, più comune, della mancanza di senso di gioia ha a che fare con lo stress accumulato. È come un bicchiere che si riempie un po’ alla volta, in modo quasi impercettibile: un piccolo inconveniente, un ostacolo, una persona cara che si arrabbia o un cambiamento nel lavoro che non va per il meglio. Il quadro del benessere generale non cambia, e ancora nella vita «tutto va bene», ma qui in qualche modo… non si è felici. Ed è difficile spiegarne il motivo. Il motivo è la tensione accumulata che, senza essere reagita, è rimasta dentro. Ma sopportarla significa rendere la propria tristezza cronica e la gioia un ospite raro. È quindi necessario cambiare la situazione!
ABITUDINE ALLA FELICITÀ
«La gioia appartiene alla cerchia delle sensazioni corporee positive; non è un sentimento mentale e non è inerente alla mente. L’uomo non è in grado di far provare gioia alla sua mente» — così afferma A. Lowen. Se il nostro corpo non è pronto a sperimentare la gioia, non possiamo «convincere» il nostro cervello a farlo. Per quanto si possa dire «dolce», le caramelle non appariranno in bocca. Se siete in uno stato di stanchezza cronica, se non vi lasciate il tempo di riposare, se siete costantemente tesi, non potrete sperimentare la gioia. La gioia non alberga in un corpo e in una testa stanchi. Si può cercare di divertirsi all’infinito, guardando commedie, chiacchierando in compagnie allegre, ma la gioia non sarà un sentimento, ma solo una sensazione fugace. È necessario creare le basi affinché l’anima e il corpo si aprano alla gioia.
IL SONNO È IMPORTANTE
Come sappiamo, trascorriamo un terzo della nostra vita dormendo. Per essere più precisi, è così che dovrebbe essere idealmente. Un adulto «medio» ha bisogno di circa 8 ore di sonno al giorno. Naturalmente, le esigenze individuali variano: alcune persone si sentono bene con 7 ore di sonno, mentre altre hanno bisogno di 9 ore. Purtroppo, sempre più spesso «risparmiamo» sul sonno, cercando a sue spese di avere il tempo di sbrigare le faccende domestiche, comunicare con i propri cari, guardare la TV e sentirsi semplicemente a casa. Giorno dopo giorno dormiamo meno di 6-7 ore, al mattino ci «rinvigoriamo» con il caffè, becchiamo il naso tutto il giorno e ci svegliamo solo la sera per dormire ancora mezza notte. Questa pratica per diversi mesi può portare a una costante sensazione di stanchezza, irritabilità e letargia. Dov’è la gioia in tutto ciò? Pertanto, il primo e indispensabile prerequisito per vivere una vita in cui la gioia abbia un posto è dormire bene.
SIATE SANI!
L’irritabilità costante e lo stato di malinconia non sono sempre il risultato di problemi di vita. Questi sintomi si accompagnano a svantaggi fisici e possono essere segni di malattie che richiedono cure mediche e farmaci. Il corpo e l’anima si curano meglio insieme. Se il corpo soffre e la causa non viene identificata, non è facile trovare la gioia. Per quanto possa sembrare un luogo comune, una dieta scorretta, il fumo e l’alcol fanno soffrire il corpo. Se mettete alla prova il vostro corpo giorno dopo giorno in questo modo, dovreste stupirvi se la vostra anima diventa infelice? Cercate di normalizzare la vostra alimentazione, riducete l’uso di nicotina e alcol e assicuratevi che la vostra dieta contenga vitamine e oligoelementi, poiché la loro carenza porta anche a un peggioramento delle condizioni generali e dell’umore.
IMPARARE A RILASSARSI
Scrive Loewen: «La tensione cronica, o rigidità, dei muscoli in varie parti del corpo forma una vera e propria prigione che impedisce all’individuo di esprimere liberamente il proprio spirito. Questo tipo di tensione si riscontra nelle mascelle, nel collo, nelle spalle, nel petto, nella parte superiore e inferiore della schiena e nelle gambe. (…) Lo stato di vivacità corporea costituisce la base fisica per poter sperimentare la gioia». La tensione muscolare è il residuo delle emozioni di paura, rabbia, disperazione, colpa, ecc. Non sapendo accettare i nostri sentimenti, rispondere ad essi e rilassarci, accumuliamo questo peso in noi, impedendoci di godere della vita. Naturalmente, il percorso per imparare ad accettare se stessi e le proprie emozioni è lungo e non può essere riassunto in poche parole. Fate attenzione ai bambini: a volte iniziano a scuotere tutte le parti del corpo (noi lo consideriamo un dabbenaggine). Ma questo è un modo naturalmente saggio per liberarsi dalla tensione muscolare. Per gli adulti, la cosa che più si avvicina a questo stato è la danza e alcune pratiche religiose. Ognuno di noi deve imparare le basi dell’automassaggio, del rilassamento consapevole dei muscoli del corpo, della respirazione liberatoria. Lo sport, i massaggi professionali e le sedute di rilassamento sono utili per combattere la tensione muscolare.
TEMPO DI RIPOSO
È fondamentale che ogni persona abbia del tempo per riposare. È chiaro che non c’è fine ai doveri domestici e ufficiali, ma si dovrebbe essere in grado di dire a se stessi «basta!» (anche l’autrice sta cercando di impararlo, con successo alterno). Il lavoro e i doveri sono associati alla parola «devo», mentre il riposo alla parola «voglio». Ritagliatevi un tempo giornaliero che rimarrà inviolato, indipendentemente da chi vorrà occuparvi in quel momento! Non riempite questo tempo con «cose da fare», ma fate quello che volete fare. Tra l’altro, la pratica del counseling dimostra che se a un cliente viene affidato il compito di scrivere due elenchi di «devo» e «voglio», il primo viene stilato molto più velocemente. Nel secondo elenco («ciò che voglio») le cose «scivolano» con la scusa di «voglio rifare velocemente ciò che devo fare per fare ciò che voglio fare». Provate a scrivere la vostra lista dei «desideri» e a metterla in pratica sia a breve che a lungo termine. Nostalgia e tristezza sono emozioni comuni a chi non ha la possibilità di fare le cose che gli piacciono. L’opportunità di riposare, per quanto piccola, è un buon prerequisito per una disposizione gioiosa.
PROSPETTIVA POSITIVA
Qualcuno si lamenta del destino e cerca una fregatura nei rapporti con le persone, guardando il mondo in modo malinconico e sospettoso. Qualcuno, al contrario, cerca di trovare positività anche nelle svolte non troppo piacevoli del destino. Ed entrambi: un’abitudine, una visione consolidata del mondo. Ma le abitudini sono positive, possono essere cambiate e questo vi permetterà di guardare alla vita con più gioia. Passo dopo passo, cercate di sviluppare nuovi modi di reagire a ciò che accade: sorridete quando vorreste aggrottare le sopracciglia, cercate di trovare spiegazioni positive per le azioni degli altri, cercate la «luce in fondo al tunnel» quando vorreste lamentarvi di nuovo del destino. Con le persone che pensano in modo positivo, la comunicazione è molto più piacevole, e questa stessa comunicazione porta gioia e soddisfazione. Iniziate da voi stessi, datevi l’opportunità di diventare più gioiosi.
QUINDI…
Senza questi cinque «elefanti» (buon sonno, buona salute, capacità di rilassarsi e riposare e abitudine a guardare la vita in modo positivo), non possiamo raggiungere un senso di gioia sostenibile. I modi specifici per compiacere noi stessi sono vitali e noti a tutti. Quando li si ricorda, le persone scrollano le spalle («è risaputo!»). Ma… non cercano di metterli in pratica, continuando a vivere una vita noiosa. Anche se l’unica pillola che può aiutare è quella che avete preso e che non avete dimenticato nell’armadietto dei medicinali.
10 MODI PER PIACERE A SE STESSI…
1. Lavorate sul vostro aspetto Se siete stressati giorno dopo giorno anche solo guardandovi allo specchio, è difficile sperare in uno stato d’animo felice. Sia gli uomini che le donne dovrebbero lavorare sui capelli, sui vestiti e sugli accessori. Il nostro aspetto è il nostro messaggio al mondo. Come sarà, gioioso o triste, così tornerà a noi. 2. Gioia intorno La vista è uno dei principali canali di informazione che ci arrivano sul mondo esterno. E se «inciampa» in un interno grigio e noioso, se il salvaschermo del computer vede immagini mistiche o spaventose, allora non solo l’occhio, ma l’intera persona cessa di gioire. Aggiungete dettagli luminosi all’interno, introducete alcuni elementi divertenti (statuette, foto), oggetti preferiti che vi ricordano eventi significativi o vacanze. È molto importante che il luogo in cui una persona vive e lavora evochi emozioni positive. 3. Ballare, fare sport e fare il bagno Sono tre modi naturali per rilassare le maglie muscolari del corpo affaticato e sperimentare la liberazione, una piacevole stanchezza e un senso di gioia tanto necessario. Una melodia attiva e allegra può migliorare l’umore e una silhouette più snella evoca orgoglio. 4. Hobby Forse c’è stato un tempo in cui vi piaceva dipingere, fotografare, fare escursioni? Ricordate quanta gioia vi dava, ma è passato molto tempo dall’ultima volta che ne avete avuto il tempo. Per aggiungere colori vivaci alla vostra vita, vale la pena di ricordare gli hobby di un tempo o di pensarne di nuovi. 5. Nuove esperienze Il fondamento della gioia è costituito dalle nuove esperienze.
un obiettivo raggiungibile: quando lo raggiungerete, proverete gioia, un’ondata di emozioni e rafforzerete la fiducia nelle vostre capacità, il che vi aiuterà a raggiungere traguardi più significativi. 9. Socializzare con gli amici Per evitare di essere «impantanati dalla vita di tutti i giorni», trovate il tempo di socializzare con i vecchi conoscenti. Cercate di apparire «al meglio», godetevi una conversazione, una passeggiata e un caffè. Vi ricaricherete di nuove emozioni! 10. Gioire con gli altri Una persona può rivendicare gioia e felicità solo nella misura in cui la dona agli altri. Tendiamo a riflettere i sentimenti degli altri, siano essi di gioia o di tristezza. Ciò si basa sul principio del «contagio» delle emozioni. Non è un caso che nelle serie comiche «fuori campo» risuoni la risata amichevole di qualcuno, perché la compagnia ride molto più facilmente. Cercate di organizzare questo tipo di intrattenimento per la famiglia e per gli amici, in modo che ci sia un motivo per avere una carica di allegria insieme. Non rifiutate questo svago, se vi viene offerto, anche se prima pensavate di non averne il tempo.
PARERE DELL’ESPERTO
Andrei Lorgus, sacerdote, antropologo, psicologo, rettore dell’Istituto di Psicologia Cristiana
Il senso di gioia è presente nei bambini e quasi inesistente negli adulti. Le ricerche condotte dallo psicologo John Bowlby hanno dimostrato come e in quali circostanze i bambini formano i legami affettivi e quali possono essere. I legami aperti, stretti e stabili corrispondono a un fenomeno chiamato «fiducia di base nel mondo». «Provare gioia» e «fiducia di base nel mondo» sono vicini nella sostanza.
Io (come la psicologa Virginia Satir) chiamo questo fenomeno fondamentale autovalore. Ogni essere umano nasce con un senso di autovalore, un senso incondizionato e autoevidente di gioia di vivere. Tuttavia, troppi fattori influenzano i neonati e i bambini in modo che l’individuo non abbia modo di mantenere il senso di autovalore. Il mancato soddisfacimento di questo bisogno nell’infanzia porta alla nascita dell’avidità e dell’insaziabilità nell’adulto. La gioia non può emergere in una persona che vive con la costante sensazione che le manchi qualcosa, che sia stata ingiustamente privata, che abbia perso o non abbia ancora avuto la sua occasione.